Joni Mitchell roemde beroemd: "Je weet niet wat je hebt tot het weg is." Maar in het geval van dit adembenemende herenhuis in Spartanburg, South Carolina, is het al vrij duidelijk wat we gaan verliezen.
Het huis wordt Bon Haven genoemd en is een mijlpaal in Spartanburg sinds de bouw in 1884, onder toezicht van John B. Cleveland, die een belangrijke rol speelde in de vroege ontwikkeling van de stad en wordt vaak de 'eerste burger' genoemd. Cleveland investeerde zwaar in lokale banken en scholen en vertegenwoordigde ook Zuid-Carolina in het Huis van Afgevaardigden.
Zoals typisch was voor een man met zo'n prominente positie, werd zijn huis gebouwd in de toen modieuze Franse stijl van het Tweede Rijk, met een decadent mansard dak en een grote centrale toren. Het was een lust voor het oog in zijn tijd, maar nadat de neoklassieke zuilen en een portiek in de jaren 1920 waren toegevoegd, bereikte Bon Haven een niveau van architecturale grandeur dat vandaag bijna onmogelijk te repliceren was.
Het landgoed van Cleveland lag oorspronkelijk op 91 hectare; het graniet dat werd gebruikt om de fundering van het huis te bouwen, was afkomstig van een privégroeve op het terrein. In de loop der jaren is het pand teruggebracht tot iets meer dan zes hectare, maar behoudt het gevoel van een privéoase, afgezonderd van de rest van het centrum van Spartanburg.
Een kijkje door uitgestrekte landschapsarchitectuur onthult een verlaten herenhuis, gedeeltelijk overgenomen door de natuur - niemand woont hier sinds 1995, toen het laatste familielid dat het huis bewoonde, stierf.
Een minder bekend feit over Cleveland is dat hij ook diende als president van de Spartanburg Historical Society - op zijn zachtst gezegd een ironie, omdat zijn majestueuze huis, een van de meest historisch belangrijke gebouwen in het gebied, op het punt staat een louter herinnering. In februari verleende de stad de eigenaar officieel toestemming om het gebouw te slopen.
Natuurlijk, zoals met alle goede bewaringsgevechten, gebeurde dit niet zonder groot publiek protest en meerdere pogingen van verschillende partijen (inclusief de eigenaar) om het huis te redden. Maar met de hoge kosten van restauratie en de structurele schade die 20 jaar van verlatenheid op het gebouw had achtergelaten, kwamen de sterren niet overeen voor Bon Haven. Het huis is genoteerd aan het National Register of Historic Places, maar helaas beschermt dat het niet tegen sloop.
De prachtige foto's in dit artikel zijn in 2015 gemaakt door fotograaf Lisa Jones voor Southern Accents Architectural Antiques, die momenteel in het bezit is van veel van de belangrijke architectonische elementen van het huis.
Er is echter een licht aan het einde van de tunnel. De Palmetto Trust for Historic Preservation, die had geprobeerd genoeg geld in te zamelen om het bedreigde landhuis te redden, was in staat om een deel van hun financiering te herbestemmen om het Spartanburg Endangered Places Fund te starten 'als een draaiend conserveringsfonds om te identificeren, kopen, stabiliseren, onderhouden, historische gebouwen op de markt brengen en / of verkopen in Spartanburg County. " De eerste van de projecten van het nieuwe fonds is een poging om het bedreigde Montgomery-theater in circa 1927 in het centrum van Spartanburg te stabiliseren en te herstellen.
Laat de schoonheid van deze foto's dienen als een sombere herinnering om die delen van onze gemeenschappen te koesteren die we allemaal dichtbij en dierbaar zijn. Want we weten nooit wanneer ze misschien verdwijnen.
