Archeologen hebben het woongedeelte van Sally Hemings in het herenhuis Monticello van Thomas Jefferson in Charlottesville, Virginia ontdekt, meldt NBC News.
Hemings was de tot slaaf gemaakte vrouw die maar liefst zes van Jefferson's kinderen baarde, geloven veel historici.
"Voor het eerst op Monticello hebben we een fysieke ruimte gewijd aan Sally Hemings en haar leven, " vertelde Mia Magruder Dammann, een woordvoerster van Monticello, aan NBCBLK. "Het is belangrijk omdat het de hele Afro-Amerikaanse boog bij Monticello verbindt."
"Deze ontdekking geeft ons een idee van hoe tot slaaf gemaakte mensen leefden. Sommige kinderen van Sally zijn mogelijk in deze kamer geboren, " vertelde Gardiner Hallock, directeur van restauratie voor de bergtopplantage van Jefferson, tegen NBC News. "Het is belangrijk omdat het Sally laat zien als een mens - een moeder, dochter en zus - en de relaties in haar leven naar voren brengt."
De kamer in Monticello die zal worden gerestaureerd als de residentie van Sally Hemings.
Hoewel de kamer van Hemings, die slechts 14 voet en 8 inch breed en 13 voet lang was, zich in de buurt van Jefferson's eigen slaapkamer bevond, werd deze decennia lang onontdekt omdat het in 1941 was omgebouwd tot een herenbadkamer - een licht dat niet onopgemerkt is gebleven door velen.
"Ik waardeer het werk dat mijn collega's doen bij Monticello omdat dit een Amerikaans verhaal is, een belangrijk verhaal", vertelde Gayle Jessup White, Community Engagement Officer van Monticello en een bet-over-over-over-nicht van Sally Hemings, tegen NBC Nieuws. "Maar te lang is onze geschiedenis genegeerd. Sommige mensen willen nog steeds niet toegeven dat de burgeroorlog om slavernij werd gevochten. We moeten de geschiedenis frontaal onder ogen zien en de smet van slavernij onder ogen zien en dat is wat we doen in Monticello. "
Historici hebben uiteindelijk ontdekt waar de kamer zich bevond na het bestuderen van een beschrijving van een van Jefferson's kleinzonen die zei dat de kamer van Hemings ergens in de Zuidvleugel van Monticello was gevestigd.
Volgens Fraser Neiman, directeur archeologie in Monticello, konden ze de originele stenen haard en open haard in de kamer van Hemings ontdekken, evenals de bakstenen structuur voor een kachel en originele vloeren uit de vroege 19e eeuw.
"Deze kamer is een echte verbinding met het verleden, " zei Neiman. "We ontdekken en ontdekken en we vinden heel veel artefacten."
De kamers van Heming zullen uiteindelijk worden gerestaureerd voor het publiek als onderdeel van het $ 35 miljoen Mountaintop-project dat Monticello wil herstellen zoals het was tijdens Jefferson's dagen. Door dit te doen hopen ze ook de verhalen te vertellen van iedereen, zowel verslaafd als vrij, die bij Monticello woonde en werkte.
