Evan Leverage, een 7-jarige jongen met terminale hersenkanker, is meer dan een maand gestorven nadat zijn kleine Canadese stadje hem op zijn verzoek een vroege kerst had gegeven. Zijn verhaal werd een wereldwijd fenomeen, met mensen over de hele wereld die hun #LightsOnForEvan veranderden.
Evan ontwikkelde een onbruikbare hersentumor voordat hij 2 werd. Hij onderging slopende chemotherapie en bestraling, maar de tumor bleef groeien en in september hadden Evan en zijn familie geen opties meer. Dus bedacht hij een 'bucketlist' van alles wat hij wilde bereiken terwijl hij nog leefde, en een van de topitems was 'een laatste kerst'. Dus zijn hele stad St. George, Ontario, kwam in actie en decoreerde kerststijl op 24 oktober. Duizenden mensen kwamen zelfs opdagen voor een parade ter ere van hem.
Evan ging uiteindelijk naar de hospice-zorg, kreeg onderweg een laatste wens van een Chicken McNugget Happy Meal van McDonald's en genoot ervan de brieven voor hem te lezen die over de hele wereld waren verzonden. Hij stierf vredig in de armen van zijn moeder, zonder pijn te voelen, vroeg in de zondagochtend.
"Ik hield hem vast toen hij nog één keer diep ademhaalde en ik wist op dat moment dat dit zijn laatste zou zijn, " zei Evan's moeder, Nicole Wellwood, in een verklaring. "Ik kon mijn ogen niet geloven, maar hij stierf met de mooiste glimlach op zijn gezicht. Het was alsof hij wist dat zijn moeder dat moest zien om te weten dat hij in orde was en nu op een betere plaats."
Een herdenkingsdienst is gepland voor donderdag 10 december in zijn woonplaats. Hij wordt begraven in een aangepaste kist met kerstthema met de woorden "Vrolijk en helder" geëtst op de zijkanten. Zijn officiële overlijdensadvertentie, uitgebracht via een lokaal uitvaartcentrum, is een krachtig eerbetoon aan Evan's inspirerende erfenis die hij met zijn zeven jaar op aarde achterliet. Fragmenten hieronder:
Af en toe komt er een licht dat uitstraalt en verlicht; een licht dat niet kan worden gedoofd. Dat licht is Evan Leversage uit St. George, Ontario. Op zondag 6 december werd Evan bevrijd van zijn aardse lichaam om helder te schijnen in de harten van zijn familie, vrienden en duizenden over de hele wereld die zijn verhaal leerden kennen. Sommigen zeggen dat hij een engel was, hier geplaatst om ons te herinneren aan de belangrijke dingen in het leven. Hoe kun je anders het fenomeen Evan verklaren?
De impact die Evan in zijn zeven jaar op de wereld heeft gehad, is verder reikend en duurzamer dan de meeste zielen die hier tien keer zo lang blijven. Zonder welsprekende toespraken, diepe wijsheid en meer dan alleen zichzelf zijn, bewoog hij harten over de hele wereld. Zijn stille moed, eenvoudige wensen en kenmerkende duimen omhoog, inspireerden zorgzame vreemden om uit te reiken in liefde en ondersteuning. Hij kwam om alle kinderen en gezinnen te vertegenwoordigen die worstelen met gezondheidsproblemen, vooral kinderkanker.
Evan's erfenis is er een van hoop. Ik hoop dat andere kinderen die op zijn pad zijn, niet plotseling zijn veranderd van een vol en rijk leven. Ik hoop dat andere gezinnen niet zoveel pijn en lijden hoeven te lijden en afscheid moeten nemen van hun kinderen. Hoop dat liefde altijd het helderst schijnt.
Als u de familie Leverage wilt helpen met uitgaven in verband met de begrafenis en het opvoeden van Evan's broers, kunt u hier doneren aan hun GoFundMe-campagne.
