"Ik vertel mensen dat ik half Grieks en half Alabaman ben", zegt Tasis Malakasis, wat betekent dat voor haar het delen van goed eten in het gezelschap van vrienden en familie alles is. "Eten is heel belangrijk voor beide culturen. Tijdens elke bijeenkomst krijg je iets te eten of te drinken aangeboden voordat je zelfs maar wordt gevraagd hoe het met je gaat."
Malakasis, die de Belle Chèvre Creamery in Alabama bestuurt en twee kookboeken over het koken in zuidelijke stijl heeft geschreven, werd op plaat na plaat met hoge porties grootgebracht als een uitdrukking van liefde. Van kinds af aan was eten, zoals ze het zegt, de 'universele, taalloze communicatie die je hier welkom bent'. Die simpele waarheid is nooit vervaagd, zelfs niet nadat ze haar huis in Alabama had verlaten om een carrière in technologie en marketing te beginnen.
Gedurende 15 jaar heeft Malakasis een dynamiet-cv opgebouwd in Silicon Valley, Philadelphia en New York, door startups te bouwen en grote mediabedrijven als Gannett het digitale tijdperk in te leiden. Het was de vroege lach, de technische ruimte was booming en ze verwelkomde haar eerste kind - Malakasis was naar alle waarschijnlijkheid klaar voor het leven.
Maar er ontbrak altijd iets, een jeuk die ze niet helemaal kon krabben, hoe hoog op de uitvoerende ladder ze ook klom.
"Ik heb nooit geweten dat 'kaasmaker' zelfs een optie was."
Ze nam een sabbatical terwijl ze in New York was en schreef zich in bij het Culinary Institute of America in het noorden van de stad. De eerste les die ze volgde? Loopbaanonderzoek. "Ik zat in deze klas met een stel ontevreden advocaten en makelaars uit New York, " herinnert ze zich. "Iedereen probeerde hetzelfde uit te zoeken: wat doen we met deze passie voor eten ?"
Gelukkig was het springen in de voedselwereld een haalbare optie voor Malakasis, wiens ervaring en achtergrond in startups haar in staat stelde een bedrijf te bouwen en op te zetten. Maar pas toen ze een stuk geitenkaas uit Belle Chèvre zag - een product gemaakt in haar thuisstaat Alabama - bij de gastronomische voedingswinkel Dean & Deluca in New York, realiseerde ze zich precies wat ze wilde doen.
"Ik heb nooit geweten dat 'kaasmaker' zelfs een optie was", zegt Malakasis. "Maar in die tijd stond Alabama niet echt bekend om lekker eten. Ik dacht, dit is een geweldige kans om iets uit te breiden en ook thuis te komen en te benadrukken wat mooi is in Alabama ."
Ze bezocht de Belle Chèvre Creamery in Elkton, Alabama, ontmoette de oprichter en keek nooit achterom. Haar zoon was drie jaar oud toen ze ontslag nam, en diezelfde avond e-mailde ze de oprichter van Belle Chèvre: "Ik kom thuis om kaas te maken. Kan ik gratis onder je werken?"
Na een jaar van leren over ambachtelijke kaasbereiding, kocht Malakasis het bedrijf in 2007 met een vierjarige opbrengst, wat een langere tijd is om te betalen voor de overname van het bedrijf. (Ze zal de eerste zijn om te zeggen dat hoewel ze geen kapitaal had om een bedrijf te kopen, ze bekend was met overnames en fusies uit haar tijd in de opstartruimte, en ze had ook een zeer gewillige verkoper). Ze is sindsdien gegroeid en heeft de fijne kazen van Belle Chèvre gerebrand als benaderbaar, toegankelijk en niet-intimiderend - ongetwijfeld de gevolgen van haar opvoeding.
"De wens om het te doen was sterker dan de angst om je zorgen te maken over de obstakels."
"Het is niet dat ik ben opgegroeid met het denken, oh mijn god, kaas is het enige voedsel waar ik echt van geniet, als ik gewoon kaas voor de rest van mijn leven zou kunnen snijden, zou ik zo gelukkig zijn! Het zouden augurken kunnen zijn, " mijmert Malakasis. "Maar het waren geen augurken. Het was het idee om iets kleins te nemen en het te laten groeien. Belle Chèvre had niet eens een computer toen ik begon."
Nu heeft het bedrijf zijn distributie wereldwijd uitgebreid en ontwikkelt het niet alleen kaas, maar ook ijs, cheesecake, yoghurt, melk en andere dagboekproducten. Als eigenaar houdt Malakasis ervan om in de keuken te zijn en nieuwe recepten te bedenken. (Ze ontwikkelen momenteel geitenkaasdips). Het harde werk is voor haar weggelegd sinds ze de leiding had over de creamery, maar het pad dat Malakasis nam om dit liefdeswerk voort te zetten inspireert velen. "Mensen zeggen:" Ik wil dat echt doen, maar ik moet eerst het geld hebben, of ik moet dit eerst voor elkaar krijgen ", zegt Malakasis. "Voor mij was de wens om het te doen sterker dan de angst om me zorgen te maken over de obstakels."
Ze pauzeert voordat ze eraan toevoegt: "Kaas maken, het blijkt - en vertel het aan niemand - is eigenlijk heel gemakkelijk."
3 recepten voor een zuidelijke soirée-zomer
Verzamel je vrienden en familie voor een informele seizoensmaaltijd in de buitenlucht, geïnspireerd door de eenvoud van de zuidelijke keuken. Hieronder deelt Malakasis drie recepten uit haar kookboek, Southern Made Fresh.
Voorgerecht: Watermeloen, Geitenkaas & Vidalia Uiensalade
"Deze drie ingrediënten lijken misschien vreemde vrienden, maar de zoete watermeloen, romige geitenkaas en kick van de Vidalia zorgen voor een uitstekende combinatie!"
Porties: 12 ~ Hands-on: 10 minuten. ~ Totaal: 10 minuten.
ingrediënten:
- 2 theel. vers citroensap
- 3/4 theelepel. tafel zout
- 1/4 theelepel. vers gemalen zwarte peper
- 6 kopjes in blokjes gesneden watermeloen, gekoeld
- 3 erfstuk tomaten (ongeveer 1 1/2 pond), snijd ze in 1/2 inch wiggen
- 1 grote Vidalia of andere zoete ui (ongeveer 1 1/2 pond), snijd ze in dunne halve maan-vormige plakjes
- 1 (4-oz.) Pakket verkruimelde geitenkaas
- 1/2 kopje stevig verpakte verse basilicumbladeren, gescheurd
Routebeschrijving:
Klop de eerste 3 ingrediënten samen in een grote kom. Voeg watermeloen, tomatenpartjes en ui toe; gooi voorzichtig om te coaten. Bestrooi met geitenkaas en basilicum.
Hoofdbestanddeel: meervalfilets met gepureerde limabonen en mint
"Mijn grootmoeder woonde op Guntersville Lake, en ik zou mijn zomerweekends doorbrengen met springen van haar dok in het koele water. Ik werd er nooit moe van! Tweemaal elke zomer organiseerde ze een visbak met alle vis gevangen van het dok. Gebakken meerval zal voor altijd een speciale plaats in mijn hart behouden, en het combineren met limabonen en verse munt is een bijgewerkte aanraking die zeker een publiek zal plezieren. "
Porties: 6 ~ Hands-on: 22 minuten. ~ Totaal: 22 minuten.
ingrediënten:
- 2 1/2 kopjes bevroren baby limabonen
- 3 1/2 eetl. gehakte verse munt, verdeeld
- 7 eetl. olijfolie, verdeeld
- 1 eetl. citroenschil, verdeeld
- 1 3/4 theelepel. koosjer zout, verdeeld
- 1/4 theelepel. vers gemalen zwarte peper
- 6 (6 oz) meervalfilets
- 1/4 theelepel. gedroogde gemalen rode peper
- 1 kopje bloem voor alle doeleinden
Routebeschrijving:
- Kook limabonen in een grote pan in kokend gezouten water tot 4 minuten; afvoer, met behoud van 5 eetl. kookvloeistof. Verwerk limabonen, gereserveerde kookvloeistof, 2 el. mint, 3 el. olie, 1 theelepel. citroenschil, 1/4 theelepel. zout en zwarte peper. Blijf warm.
- Leg de vis op een grote omrande bakplaat. Combineer 1/4 theelepel. gedroogde gemalen rode peper, resterende 1 1/2 eetl. mint, resterende 2 theelepel. citroenschil, en de resterende 1 1/2 theelepel. zout in kleine kom. Wrijf muntmengsel over vis.
- Doe de bloem in een grote ondiepe schaal. Baggeren vis in bloem, overtollig afschudden. Verhit 2 eetl. olie in een grote koekenpan met antiaanbaklaag op middelhoog vuur. Bak de helft van de vis in hete olie 3 minuten aan elke kant of tot ze lichtbruin zijn. Giet af op keukenpapier. Herhaal de procedure met de resterende 2 eetl. olie en de resterende helft van de vis.
- Plaats 1/3 kopje limaboonmengsel op elk van 6 platen. Top elk met 1 visfilet. Serveer onmiddellijk.
Dessert: Gegrilde Perziken
"Wanneer perziken in het seizoen zijn van juni tot september, bereid ik ze graag op de grill, vooral als mijn hoofdgerecht op de grill wordt gemaakt. Het is een snelle en eenvoudige manier om verse perziken te serveren zonder al te veel moeite. Ze maken een heerlijk dessert of zelfs een zoete kant van gegrild varkensvlees. "
Porties: 7 ~ Hands-on: 14 minuten. ~ Totaal: 14 minuten.
ingrediënten:
- 7 perziken (ongeveer 2 pond), gehalveerd en zonder pit *
- 2 eetlepels. olijfolie
- 2 eetlepels. honing
- Creme fraiche
- 1 eetl. fijngehakte verse munt
Routebeschrijving:
- Verwarm de grill voor op 350 ° -400 ° (middelhoog) warmte. Besprenkel de perziken met olie. Leg perziken met de zijkanten naar beneden op het grillrooster of de grill. Grill, bedekt met grill deksel, 3 minuten of tot perziken sappig zijn en beginnen te verkolen.
- Besprenkel de zijkanten van de perzikhelften met honing. Plaats een klodder crème fraîche in de holte van elke perzikhelft en bestrooi met munt. Serveer onmiddellijk.
* Grote pruimen of nectarines kunnen worden vervangen.
