Het is een waarheid die algemeen wordt erkend dat als je een vrouw bent die een kloppend hart bezit, je halsoverkop verliefd bent op Mr. Darcy. Je hield van hem als Fitzwilliam in Pride and Prejudice en je hield van hem als Mark in Bridget Jones's Diary. Je houdt van hem als hij hooghartig is tegen een bal, en je houdt van hem als hij moeite heeft zijn gevoelens te uiten. Eeuwenlang hebben historici geprobeerd erachter te komen op wie, als iemand, de broedende leidende man van Austen gebaseerd was, en nu beweert men eindelijk het antwoord te hebben.
In haar nieuwe boek Through the Keyhole: Sex, Scandal and the Secret Life of the Country House beweert Dr. Susan C. Law dat ze na vijf jaar studie van Austen's brieven en dagboeken er nu van overtuigd is dat de inspiratie voor Mr. Darcy was een Mr. John Parker, de eerste graaf van Morley, die ook de enigszins ongelukkige titel van Lord Boringdon volgde.
Volgens The Telegraph zijn de claims van Law gebaseerd op het feit dat Austen tijd doorbracht op het landgoed van de graaf, bekend als Saltram House in Plymouth, Engeland tijdens het schrijven van haar klassieke roman, evenals de "duidelijke" fysieke overeenkomsten tussen Darcy en de graaf. Kijkend naar het portret hierboven, is het moeilijk om niet een beetje sceptisch te zijn over die bewering. Zeker, Boringdon schommelt bakkebaarden en hij heeft een brutale gezichtsuitdrukking om op te starten, maar hij is zeker geen Colin Firth. En alles wat we weten over het uiterlijk van Darcy uit de eigenlijke tekst van Pride and Prejudice is dat hij een "fijne, lange persoon is, [met] knappe gelaatstrekken, nobele geest" - die zeker veel aristocraten van die periode zou beschrijven.
GERELATEERD: Deze Engelse Cottage met rieten dak is Pure Magic
Maar een interessante feit is dat de eerste vrouw van de graaf wegliep met een familievriend, waardoor een schandaal ontstond onder de high society-menigte, die een fascinerende link biedt tussen John Parker en Mark Darcy in Bridget Jones, wiens eerste vrouw hem bedroog met zijn beste man.
Maar hoe al deze theorieën ook zijn, het is misschien het beste om Mr. Darcy te laten waar hij hoort: in onze verbeelding.
