Kim Smith is geen eenmansmeisje. In 1998 besloot ze, na stints in de kleding- en banksector, alleen te gaan en haar $ 20.000 besparingen te spenderen aan het verkopen van traditioneel Duits tin. Maar het ging allemaal verschrikkelijk mis. Onvoorziene problemen (zoals kostbare verzending en beschadigde goederen) hebben de opkomende onderneming in zes maanden verlamd. Met een $ 3.500 beursstand op het spel, zocht Smith naar plan B en kwam op het idee om de vintage foto's en ephemera die ze jarenlang had verzameld in te lijsten. Het was meteen een hit. Later voegde Smith haar eigen kunst toe - collages gemaakt op basis van oude illustraties en boeken - en vervulde een levenslange artistieke neiging waar ze nog nooit naar had gehandeld; Smith & Company werd geboren.
LES GELEERD
Het bedrijf werd pas echt levensvatbaar totdat Smith zich vertrok naar reproducties. "In het begin waren al mijn spullen origineel, maar prints betekenden lagere prijzen, dus ik kon verkopen aan catalogi en winkelketens."
BELANGRIJK ADVIES
"Houd de overhead laag - en vind een vertrouwde vriend om te gebruiken als een klankbord als je vastloopt."
AANBEVOLEN HULPBRONNEN
De jarenlange buren van Smith op de beurzen waar ze haar werk groothandel, zijn een lettertype van slim zakelijk advies. "We steunen elkaar heel erg - mijn stand leunt letterlijk tegen die van hen aan."
