Toen Last Man Standing vorige maand terugkeerde voor zijn langverwachte zevende seizoen op Fox, zag de geliefde middelste dochter van de Baxter, Mandy, er opvallend anders uit. In plaats van de petite brunette van Molly Ephraim, sloeg een lange, blonde versie van het personage de trap van het huishouden in Denver over.
"Mama, dit is echt raar, " grapte ze. "Maar ik ben boven verdwaald!"
De lijn was een subtiel spel over een grote verandering. Toen Ephraim, die zes seizoenen Mandy speelde, de show verliet voor andere projecten nadat de sitcom vorig jaar werd geannuleerd door ABC, nam Molly McCook de rol over.
Molly Ephraim (links) als Mandy en Molly McCook als Mandy (rechts).De 28-jarige actrice keek angstig naar de première thuis met haar echte familie en bereidde zich voor op de gemengde sociale media-reacties over de schokkende verandering van de vele diehard volgers van de show. Wat ze niet voorspelde, was het spervuur van vernietigende, pijnlijke berichten die haar feeds begonnen te overspoelen.
Ongelukkige tweeters gebruikten de hashtag #NotMyMandy om berichten te begeleiden als: "Ze verpest de show" en "Het is gewoon niet hetzelfde."
Het is gewoon niet hetzelfde #notmymandy
- Gabrielle (@GabbiDeMarco) 29 september 2018
Zo blij #LastManStanding is terug maar voelt de nieuwe mandy niet. #NotMyMandy verpest ze de show
- Jodie Van Dalen (@jodievand) 13 oktober 2018
"In het begin nam ik het behoorlijk persoonlijk op", vertelt McCook aan CountryLiving.com. "Toen besefte ik dat ... de mensen die trollen en erg negatief zijn, nooit blij zullen zijn met zo'n grote verandering. Maar de hardcore fans van de show zijn buitengewoon ondersteunend geweest, wat zo nuttig was."
Ze typte een reactie op sociale media uit: "Geef het tijd, schoonheden! De show zal zich blijven ontwikkelen, net als Mandy. Ik ben zo blij dat je het kunt ontdekken zoals ik. Het wordt zo'n leuk seizoen! @ LastManStanding . "
Geef het tijd, schoonheden !!! De show zal zich blijven ontwikkelen, net als Mandy. Ik ben zo opgewonden dat je het ontdekt zoals ik. Het wordt zo'n leuk seizoen! @LastManStanding
- MOLLY✶McCOOK (@mollyjmccook) 29 september 2018
Hoewel McCook gewond raakte door de terugslag, "lieten" showlopers het "volledig" verwachten, vertelde uitvoerend producent Kevin Abbott Entertainment Weekly nadat de aflevering werd uitgezonden. “Je neemt geen personage gespeeld door een geliefde actrice en schakelt ze plotseling uit. Ik ben blij dat ze Molly Ephraim hebben gemist; Dat is een goed ding. En ze gaan hetzelfde proces doorlopen als bij het casten. "In het begin was Abbott" een beetje "verlamd door de verandering, vertelde hij de uitlaatklep, maar" dan word je ervan van haar te houden. "
McCook hoopt dat kijkers van Last Man Standing dezelfde hoffelijkheid zullen bieden - en haar versie van Mandy een kans zullen geven, vooral gezien het feit dat er enkele echt grote "momenten tussen Mandy en haar vader" zijn die te maken hebben met haar strijd om zwanger te worden in komende afleveringen.
"Als je een volwassene bent die bij je ouders woont en je bent getrouwd en praat over het krijgen van een baby ... zal er natuurlijk wrijving zijn, wat sarcasme en argumenten, " zegt ze. "Als een volwassene met ouders die een intense mening hebben over alles ... vinden we onze relatie min of meer."
De cast van Last Man Standing .Buiten het scherm heeft McCook een geweldige relatie met Tim Allen, de echte acteur achter haar sitcom-vader, Mike Baxter. De eerste keer dat ze elkaar ontmoetten, was ze getroffen door een ster. "Hij omhelsde me en zei: 'Welkom aan boord!' maar ik hoorde alleen de stem van Buzz Lightyear, "zegt McCook over Allen, die het geliefde personage uitte in Disney's geanimeerde hit Toy Story . "Het was het meest acceptabele en lonende moment van mijn carrière tot nu toe."
McCook zegt dat Allen, die ook een stand-up comedian is, "altijd een grapje maakt en aan nieuw materiaal werkt" op de set.
We zijn de fans zo dankbaar en we werken graag aan deze show. Bedankt voor het kijken! Stem morgenavond af voor aflevering 2 van seizoen 7! @LastManStanding #LastManStanding #FridayNight #FridayFunny https://t.co/E89s5QzPjj
- Tim Allen (@ofctimallen) 4 oktober 2018
Samen brainstormen ze over manieren om de vierde muur (de conceptuele ruimte die een performer van het publiek scheidt) te doorbreken, met grappige referenties tijdens het filmen. "We deden dat in de eerste aflevering waarbij ik er zo anders uitzag [van Molly Ephraim]", zegt McCook. "Iedereen is een grappenmaker op die set."
En hoewel ze dol zijn op plezier maken, noemt McCook ook de cast en crew haar 'veilige ruimte', terwijl ze door alle speling op de personageswitch navigeert. "Ze waren zo ondersteunend [van de verandering]", prijst ze.
Van links: Jordan Masterson, Amanda Fuller, Molly McCook en Christoph Sanders
In haar sitcom-familie is McCook in het echt bijzonder nauw verbonden met Amanda Fuller, die de oudste Baxter-dochter Kristin speelt. Fuller, die Alexandra Krosney als Kristin verving na seizoen één in 2011, begrijpt de controle die McCook onder fans heeft. "Ze zei dat ik niet naar de slechte dingen op sociale media moest kijken [over het vervangen van Molly Ephraim in de show] en nu heb ik geleerd dat niet te doen, omdat het geen zin heeft, " zegt McCook. "In deze wereld, zelfs buiten deze industrie, zullen er altijd mensen zijn die proberen je naar beneden te halen. Iedereen heeft me gezegd mijn hoofd omhoog te houden."
Naar huis gaan naar mijn verloofde. Dat is netjes. Oh ja, ik ben verloofd @johnakrause pic.twitter.com/MM1Evrr2sW
- MOLLY✶McCOOK (@mollyjmccook) 10 juni 2018
McCook vertrouwt ook op de steun van haar nieuwe verloofde, Broadway-ster John Krause, terwijl ze de ups en downs navigeert.
Het paar ontmoette elkaar bijna drie jaar geleden in een muzikale aanpassing van Cruel Intentions en "verbonden door onze liefde voor het podium en voor muziek", zegt McCook. "Dat werd de diepste liefde die ik ooit heb gekend."
Deze zomer stelde Krause voor op de favoriete plek van McCook, Terranea Resort, met beide families aanwezig. Ze hebben een datum vastgesteld in het najaar van 2019 en zijn "langzaam afvinken" en bevestigen bruiloft details.
Vorige week kon Krause 'zichzelf niet helpen', zegt McCook, en tweette zijn steun voor haar, terwijl hij schreef: 'Het is zo moeilijk om mijn verloofde [sic] te zien omgaan met al deze negativiteit van trollen online. Maar de positieve opmerkingen en vriendelijke fans ver buiten de negatieve wegen. Trots op @ mollyjmccook voor het omgaan met alles met gratie en evenwicht ... en een hoop sass. "
Het is zo moeilijk om mijn verloofde te zien omgaan met al deze negativiteit van trollen online. Maar de positieve reacties en vriendelijke fans wegen ver uit de negatieve. Trots op @mollyjmccook voor het omgaan met alles met gratie en evenwicht ... en een hoop sass. https://t.co/MmkFkMoQE5
- John Krause (@johnakrause) 11 oktober 2018
Krause bedacht ook een methode om McCook positief te houden. "[Hij] speelt dit leuke spel, waarbij hij mijn berichten doorneemt en alleen de goede leest, zodat ik nog steeds de goede kan horen zonder de slechte te zien, " zegt ze. "Het helpt echt."
Naarmate fans wennen aan de nieuwe Mandy, is het belangrijk dat ze 'weten dat ik ze kan horen en ik ze online kan zien', zegt McCook. "Trollen daar zeggen dingen zonder te denken dat de persoon het echt gaat zien. Maar ik wel."
"Ik ... wil dat fans weten dat het goed komt en als ze gewoon diep ademhalen en proberen te kijken naar [de verandering] vanuit een positieve kijk, dat we dit samen kunnen doen, " voegt ze eraan toe. "Als ze genoeg van de show houden, zullen ze van me houden! Als ze er niet voorbij kunnen komen, kunnen ze er niet voorbij komen, er is niets dat ik eraan kan doen. Hoewel ik Mandy speel, ben ik aan het creëren mijn eigen Mandy. "
