NBC is vastbesloten om ontslagen "Today" gastheer Matt Lauer een uitbetaling te geven van het salaris van miljoenen dollars dat hij achterlaat, volgens een persoon op het netwerk.
Lauer, naar verluidt ongeveer $ 25 miljoen per jaar verdiend, onderhandelt naar verluidt om de rest van zijn salaris te ontvangen voor het huidige contract dat tot 2018 loopt en maakte hem een van de best betaalde journalisten van TV.
Maar NBC is het daar niet mee eens, zei de persoon, die vrijdag sprak op voorwaarde van anonimiteit omdat het om personeel ging.
Sommige NBC News-medewerkers die de kwestie van de vergoeding van Lauer op een personeelsvergadering aan de orde stelden, kregen te horen dat hij "wegens reden" werd ontslagen en volgens zijn Variety-rapport vrijdag niet zou worden betaald na zijn laatste werkdag.
Een vertegenwoordiger van Lauer reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Ook vrijdag zei NBC News-voorzitter Andrew Lack dat er een interne evaluatie van het vermeende seksuele wangedrag van Lauer aan de gang is, inclusief hoe het gebeurde en waarom het niet eerder was gestopt.
In een bedrijfsbrede memo die publiekelijk werd vrijgegeven, zei Lack dat dit een van de vragen is die NBC-medewerkers stellen naar aanleiding van het ontslag van de "Today" gastheer voor wat Lack bestempelde als "afschuwelijk gedrag".
Een team van NBCUniversele juridische en personeelsleiders is begonnen met een "grondige en tijdige evaluatie" van wat er is gebeurd en hoe het bedrijf kan zorgen voor meer transparantie en wederzijds respect, zei Lack in de memo.
"Aan het einde van de review zullen we delen wat we hebben geleerd, hoe pijnlijk ook, en er naar handelen", zei hij.
Zijn memo ging niet in op de vraag of het rapport openbaar zal worden gemaakt. NBC News-publicisten reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Herhaalde opmerkingen van een memo dat hij woensdag stuurde, zei Lack dat de hoogste prioriteit is om een veilige werkplekomgeving te creëren en dat onaanvaardbare acties "consequenties hebben, ongeacht wie de dader is".
NBC's aankondiging dinsdag dat Lauer werd ontslagen vanwege "ongepast seksueel gedrag" betekende dat het netwerk de populaire, lang gevestigde ster van zijn zeer lucratieve ochtendshow losliet.
Hoeveel Lauer's status hem mogelijk heeft beschermd tegen beschuldigingen, is een van de vragen die door waarnemers worden gesteld. NBC heeft gezegd dat de huidige leidinggevenden geen klachten hebben ontvangen vóór die ene maandag die Lauer's onmiddellijke ontslag de volgende dag veroorzaakte.
Twee andere vrouwen kwamen met beschuldigingen naar voren, waarvan er een de The New York Times vertelde dat Lauer haar in 2001 op zijn kantoor seksueel had misbruikt. Een onderzoek in het tijdschrift Variety schetste een patroon van vermeend salacious gedrag, waaronder drie vrouwen die zeiden dat Lauer ze had lastiggevallen.
In zijn eerste openbare reactie zei Lauer in een verklaring donderdag dat sommige van de beschuldigingen niet waar waren, maar anderen genoeg waarheid hadden dat hij zich "beschaamd en beschaamd" voelde.
Het herstellen van de veroorzaakte schade is zijn "fulltime baan", zei Lauer.
Hij sloot zich aan bij een verlengde lijst van prominente mannen die werden omvergeworpen door wangedragclaims, beginnend met filmmagnaat Harvey Weinstein en zich uitbreidend naar anderen in Hollywood, media en politiek.
In zijn memo zei Lack dat de verplichte online training van het bedrijf over seksuele intimidatie en andere problemen op de werkplek in de nieuwsdivisie zal worden uitgebreid met persoonlijke training
"Deze week zagen we dat het systeem werkt wanneer een medewerker wangedrag meldt. De klacht wordt snel beoordeeld en er wordt zinvolle actie ondernomen", zei hij. Maar werknemers moeten de mogelijkheid krijgen om "de cruciale eerste stap te zetten om slecht gedrag te melden."
NBC is verstrikt geraakt in andere aan wangedrag gerelateerde zaken.
Afgelopen najaar werd het netwerk ervan beschuldigd op een "Access Hollywood" -audioband te zitten waarin de toenmalige kandidaat Donald Trump hoorde dat hij Billy Bush vertelde dat bekendheid gepaard ging met een licentie om vrouwen te tasten. De uitwisseling werd voor het eerst gemeld door de Washington Post.
In het Weinstein-schandaal was het eerste rapport van The New York Times, terwijl een verhaal van Ronan Farrow voor NBC News ongeëvenaard bleef. Reporting by Farrow on Weinstein werd vervolgens gepubliceerd in New Yorker-verhalen.
Eerder deze maand ontsloeg NBC News de man die aan het hoofd stond van de afdeling talentboeking nadat meerdere vrouwen hem van ongepast gedrag beschuldigden.
Lees hieronder de volledige memo van Lack:
Velen van jullie hebben gevraagd wat we doen om zoveel mogelijk te weten te komen over de omstandigheden rond het afschuwelijke gedrag van Matt Lauer, waarom dit kon gebeuren en waarom het niet eerder werd gemeld.
Deze week zagen we dat het systeem werkt wanneer een medewerker naar voren komt om wangedrag te melden. De klacht wordt snel beoordeeld en er wordt zinvolle actie ondernomen. Maar we hebben ook geleerd dat we ons veel beter moeten inspannen om mensen het gevoel te geven dat ze die cruciale eerste stap kunnen zetten om slecht gedrag te melden.
Daarom heb ik drie dingen met u te delen.
Een team van de meest ervaren leiders van NBCUniversal Legal en Human Resources is begonnen met een grondige en tijdige evaluatie van wat er is gebeurd en wat we kunnen doen om een cultuur van grotere transparantie, openheid en respect voor elkaar op te bouwen. Aan het einde van de review zullen we delen wat we hebben geleerd, hoe pijnlijk ook, en er naar handelen.
Ten tweede - hoewel ons bedrijf verplichte online training heeft gehad voor alle werknemers over seksuele intimidatie en andere problemen op de werkplek, moeten we het beter doen. Daarom lanceert de Nieuwsdivisie daarom, naast wat er al is, een onmiddellijke inspanning om persoonlijke training in bewustwording over seksuele intimidatie en passend gedrag op de werkplek te implementeren. We zullen zeer binnenkort meer details over deze inspanning delen.
En ten derde: we moeten blijven communiceren. Naast de vergaderingen die we deze week hebben gehad met verschillende showteams en afdelingen, moedigen we de leiders van elke groep aan om kleinere, meer informatieve bijeenkomsten te houden om dit cruciale probleem nu en op permanente basis verder te bespreken.
