De man van Kamara Manthe werd op 36-jarige leeftijd gediagnosticeerd met de ziekte van Alzheimer, nadat hij worstelde met taken die zijn collega's gemakkelijk vonden en later geheugenverlies vertoonden.
Terwijl de hersenstoornis meestal oudere patiënten treft, lijden naar schatting 200.000 Amerikanen aan de vroege versie. Nu, onderzoekers zeggen dat er aanwijzingen zijn dat fysieke indicatoren van Alzheimer aanwezig zijn jaren voordat dementie ooit begint, meldt de Los Angeles Times .
In een nieuwe studie, woensdag gepubliceerd in het tijdschrift Neurology, testten onderzoekers van het Massachusetts General Hospital de genen van gezonde deelnemers aan de studie tussen de leeftijd van 18 en 36, evenals oudere deelnemers aan de studie zonder dementie.
Bij de test werd gekeken naar alle genvarianten die momenteel zijn gekoppeld aan een verhoogd risico op het ontwikkelen van Alzheimer. Onderzoekers ontdekten dat gezonde jonge mensen met de varianten ook iets anders gemeen hadden: een kleinere hippocampus, het deel van de hersenen dat langdurige herinneringen vormt.
De test kan toekomstige Alzheimer bij patiënten zo jong als 35 jaar oud detecteren, meldt de Telegraph, hoewel het onwaarschijnlijk is dat deze binnenkort in een klinische setting zal worden gebruikt.
"Gezien het feit dat de huidige klinische onderzoeken testen of therapieën het geheugen kunnen vertragen en denken achteruitgaan bij mensen die risico lopen op de ziekte, is het van cruciaal belang om de invloed van risicofactoren te begrijpen voordat symptomen aanwezig zijn, " studie auteur Elizabeth Mormino, Ph.D., van Massachusetts General Hospital vertelde de Telegraph .
Maar de test is verre van uitgebreid: toen onderzoekers slechts 18 varianten zochten - in plaats van het volledige spectrum van varianten waarvan bekend is dat ze verband houden met het risico op dementie - 'konden ze geen patronen vinden' die mensen identificeerden op basis van cognitieve functie of hippocampusgrootte, schrijft Melissa Healy van de LA Times.
Hoewel experts de studie een belangrijke eerste stap noemen, is het duidelijk dat het bepalen van het risico van een patiënt op de ziekte van Alzheimer ingewikkeld is, waarbij niet alleen de "interactie tussen genen" betrokken is, maar ook hoe de genen en de omgeving volgens de Times op elkaar inwerken.
Vorige maand ontdekten onderzoekers van UCLA en het Buck Institute dat specifieke levensstijlveranderingen de hersenfunctie verbeterden en de symptomen bij sommige personen die aan de vroegste stadia van de ziekte van Alzheimer leden, hebben omgekeerd.
Volg Country Living op Pinterest .
