De sterren van The Golden Girls hadden zo'n ongelooflijke chemie op het scherm, het is moeilijk te geloven dat ze iets minder waren dan de beste vrienden in het echte leven. Maar in de 25 jaar sinds de show eindigde, hebben verschillende openhartige interviews een onderliggende spanning onthuld - en soms zelfs regelrechte vijandigheid - onder de actrices, vooral tussen Betty White en Bea Arthur.
Het lijdt geen twijfel dat beide sterren een rol hebben gespeeld in het drama, maar zelfs Arthur's zoon geeft toe dat de vrouw die de vervangende leraar Dorothy Zbornak afbeeldde, niet de meest diplomatieke persoon was.
"Mijn moeder droeg onbewust de houding dat het leuk was om iemand te hebben om boos op te zijn, " vertelde haar oudste zoon, Matthew Saks, aan Closer . White werd haar 'aartsvijand', de persoon waar ze met haar ogen over kon rollen, voegde hij eraan toe. (Het is moeilijk voor te stellen dat Arthur er geen plezier aan beleefde wanneer Dorothy's regels het snappen omvatten van: "Oh, hou je mond, Rose!" Bij het personage van White.)
"Ze was niet zo dol op mij, " zei White in een toespraak in 2011 over Arthur, meldde de Village Voice . "Ze vond me soms pijn in de nek. Het was mijn positieve houding - en dat maakte Bea soms boos. Soms als ik blij was, zou ze woedend zijn!"
Lange uren samen werken in de loop van de zeven jaar durende run van de show, en met sterk verschillende acteerfilosofieën, zorgden voor extra brandstof voor het vuur.
De voormalige ster van All in the Family spin-off Maude, "[Arthur] kwam van de oude school van [televisieschrijver] Norman Lear waar sitcoms werden gefilmd als toneelstukken en gedaan met reacties van dichtbij", zei Jim Colucci, auteur van Golden Girls Forever: An Unauthorized Biography . "[White] was van de Mary Tyler Moore-school waar alles een heel subtiel karaktermoment is. De grappen zijn zachter."
Arthur werd beschreven als een "zeer excentrieke vrouw" door costar Rue McClanahan en was een gecompliceerd persoon met veel eigenaardigheden. Ze haatte het dragen van schoenen zozeer dat het in haar contract stond dat ze op blote voeten rond kon lopen als ze beloofde de producenten niet aan te klagen als ze hierdoor gewond raakte. Ze haatte ook vogels en kauwgom.
"Als je kauwgom op de set kauwde, zou ze proberen je te laten ontslaan, " vertelde Colucci aan Fox News.
De gewoonte van Betty White om te praten met het live publiek neemt vooral de geïrriteerde Arthur in zich op, die er de voorkeur aan gaf om geconcentreerd en karaktervol te blijven, op zijn plaats of achter de schermen.
"Soms ging Betty naar buiten en glimlachte en chatte met het publiek en ging letterlijk vrienden maken met het publiek. Dat is een leuke zaak - veel van hen komen uit het hele land en zijn fans, " vertelde Matthew Saks aan Hollywood Verslaggever . "Ik denk dat mijn moeder dat niet heeft gegraven. Het gaat meer om gefocust zijn of je energie besparen. Het is gewoon niet het juiste moment om met fans te praten tussen de opnames. Betty was in staat om het te doen en het leek haar niet te beïnvloeden. Maar het wreef mijn moeder op de verkeerde manier. "
Er was echter een tijd, zei Saks, waarin White en Arthur vrienden waren. Ze woonden dicht bij elkaar en zouden pendelen om samen te werken. In een gearchiveerd interview met de Academie voor televisiekunsten en -wetenschappen zei McClanahan zelfs dat Arthur niet met haar zou gaan lunchen tenzij White zich ook bij hen zou voegen. Dus wat veroorzaakte uiteindelijk een kloof tussen de vrouwen?
Sommige mensen speculeren dat er jaloezie was over White's Emmy-overwinning. Hoewel alle vrouwen uiteindelijk Emmy's wonnen, en ze allemaal waren genomineerd voor het eerste seizoen van de show, was White de eerste die in 1986 in een comedy-serie won voor Outstanding Lead Actress. Volgens het memoires van McClanahan uit 2007, My First Five Husbands ... En de Ones Who Got Away, Arthur was boos dat White had gewonnen en noemde haar naar verluidt een keuzewoord.
"Mijn moeder was de echte deal, " legde Saks uit. "Ik denk dat ze het gevoel had dat ze meer actrice was dan Betty. Moeder kwam uit Broadway. Betty speelde op een gegeven moment in een spelshow."
Bij de TV Land Awards in 2008
Arthur's wrok groeide toen de schrijvers van de show een gewoonte begonnen te maken van wat Golden Girls biograaf Colucci "Dorothy bashing" noemt. Beledigend commentaar over de intelligentie van Rose of de promiscuïteit van Blanche "zou van [White's en McClanahan's] ruggen kunnen rollen omdat ze niet zoals hun personages waren", zei Colucci, maar "de dingen die over Dorothy werden gezegd, waren dat ze groot en lelijk was. En dat draagt op een actrice na een tijdje. "
Toen het laatste seizoen begon te tapen, maakte Arthur 'heel duidelijk dat ze klaar was', zei Colucci. De kwaliteit van de show begon bergafwaarts te gaan, geloofde ze, en ze wilde de top bereiken.
Helaas is White, 95 jaar oud, nu het laatste overlevende castlid. Estelle Getty begon al tekenen te vertonen van Lewy-lichaamsdementie, de ziekte die haar in 2008 doodde, voordat de show in 1992 uit de lucht ging. Arthur stierf op 86-jarige leeftijd aan kanker in 2009, en McClanahan stierf aan een hersenbloeding in 2010 .
Hoewel de vete van White en Arthur van buiten dramatisch lijkt, is het misschien onvermijdelijk, gezien de afstandelijke aard van Arthur. "Mijn moeder was niet echt dicht bij iemand", zei Saks in 2015 tegen Closer . "Ik zeg niet dat ze een eenling was, maar ze ging gewoon graag naar huis om de krant te lezen."
Volg Country Living op Pinterest.
