Oude boeken, nieuwe boeken, doorgegeven boeken, schoolboeken, dikke boeken, dunne boeken - ze hebben allemaal een vrij aparte geur, en er is eigenlijk een hoop wetenschap betrokken om uit te leggen waarom.
Andy Brunning, leraar scheikunde in Cambridge, bestudeerde de chemische samenstelling van zowel oude als nieuwe boeken en onthulde zijn fascinerende bevindingen op zijn website, Compound Interest.
Kortom, zijn onderzoek zegt dat alle boeken zijn gemaakt van een grote verscheidenheid aan verschillende papiersoorten, bindlijmen en drukinkten, afhankelijk van de fabrikant, waardoor ze een unieke combinatie van verbindingen afgeven. Deze combinaties geven het boek zijn eigen interessante en unieke geur.
Over het algemeen is er niet veel onderzoek naar de geur van nieuwe boeken, zei Andy. Maar er is veel onderzoek gedaan naar de geur van oude boeken, omdat deze wetenschap kan helpen om toegang te krijgen tot de staat en de leeftijd van oude boeken.
Met betrekking tot nieuwe boeken dragen bepaalde verbindingen zoals waterstofperoxide, dat een bleekmiddel is, en alkylketeen-dimeer, waardoor het boek waterbestendig is, bij aan de ongebruikelijke geur van een boek. Dat en het feit dat een grote hoeveelheid papier is gemaakt van houtpulp, wat verklaart waarom nieuwe boeken kunnen ruiken alsof je net het Home Depot bent binnengestapt.
Voor oude boeken worden andere verbindingen die meestal in het papier voorkomen, zoals tolueen met een zoete geur, vanilline, die naar vanille ruikt, en benzaldehyde, die amandelachtig ruikt, in de loop van de tijd gemaakt naarmate het boek verslechtert.
En weet je hoe oude boeken de neiging hebben een geelachtige kleur te hebben? Dat wordt verklaard door de aanwezigheid van lignine, een chemische stof die in het papier van veel boeken wordt gebruikt die meer dan 100 jaar geleden werd gemaakt. Na verloop van tijd breekt de chemische stof het papier af en verandert de kleur.
Dus daar heb je het - nieuwe boeken ruiken meestal naar de houtachtige pulp waarvan ze zijn gemaakt, en oude boeken ruiken naar alle chemicaliën die ze uitstoten als ze ouder worden. Maar de grote afhaalmaaltijden zijn duidelijk: boeken bevatten veel chemicaliën, dus we moeten waarschijnlijk stoppen met onze neus in de pagina's te steken om ze te ruiken.
