Dan Pauly kijkt graag naar mensen die voor het eerst zijn kleine, sprookjesachtige huisjes ontdekken. "Het maakt niet uit of het een klein kind is of een 80-jarige man, " vertelt de in Elk River, Minnesota gevestigde ambachtsman, aan CountryLiving.com. "Ze komen die straat volledig over zodra hun oog dat gebouw raakt ... het doet hen glimlachen en het brengt hen terug naar hun kindertijd - alsof hun dromen zijn uitgekomen."
Dat is de magie van The Rustic Way. Toen Pauly 25 jaar geleden begon met het bouwen van compacte huisjes, was de kleine huisbeweging nog niet eens iets. "Ik had gewoon plezier", zegt hij. "Ik dacht dat ik een aantal regels in de achtertuin zou gaan overtreden."
De houtbewerker van de vierde generatie had zijn baan verlaten om luxe huizen te bouwen en wilde een sauna voor zichzelf bouwen. Maar niet zomaar een sauna. "Het volgende waar ik dit gebogen dak op kreeg, toen kwam de schoorsteen en ik had zoiets van: 'Dat is cool.'"
Zo cool, dat mensen op Pauly's deur begonnen te kloppen en naar hen vroegen en foto's maakten. Hij verborg het weg totdat hij het kon perfectioneren en de juiste auteursrechten kon verzamelen, en kort daarna werd zijn bedrijf, of zoals hij het noemt, zijn bestemming geboren.
Nu, met de hulp van zijn vrouw, die landschappen en de boeken behandelt, produceert Pauly de mooiste kleine bouwwerken, waaronder sauna's, gastenverblijven, tuinhuisjes, speelhuizen en bijgebouwen - allemaal zo charmant, ze zien eruit alsof ze zijn geplukt uit de pagina's van een verhalenboek (of misschien zelfs Carmel-by-the-Sea, Californië). En ze hebben ook allemaal een charmante geschiedenis: Pauly leerde de kunst van het houtbewerking van zijn vader, die leerde van zijn vader, die leerde van zijn vader, de overgrootvader van Pauly, die in de late jaren 1800 uit Zwitserland emigreerde en schuren bouwde voor Minnesota boeren. Tegenwoordig gebruikt en recupereert Pauly hout van oude structuren in het Midwesten, inclusief schuren.
"Terwijl ik een oude schuur of schuur ontdek, realiseer ik me dat het hetzelfde hout kan zijn dat mijn overgrootvader meer dan 100 jaar geleden gebruikte, " zei Pauly in een bericht op zijn website. "Ik denk dat respect voor de ambachtslieden en ambachtslui uit het verleden, en voor het hout dat ze gebruikten, een verschil maken in elk nieuw stuk dat ik maak. Tot je een oude schuur hebt ontmanteld, kun je je de zorgvuldige inspanning niet voorstellen die het kostte van Ouderwetse ambachtslieden om het op te richten. Ze waren elk een kunstwerk. "
Geprijsd van $ 12.000 tot $ 28.000, trekken Pauly's 13-voet-lange, 380-kubieke-voet kleine huizen allerlei kopers aan, van over de hele wereld. Helaas voor die overzee kan hij alleen verzenden binnen de Verenigde Staten en Canada.
Pauly's favorieten zijn de gastenverblijven - hij houdt ervan kopers te zien die hun eigen draai aan het interieur geven als hij klaar is met bouwen. Hij zegt dat hij een koper heeft in Californië die er meerdere heeft besteld voor een miniatuurdorp en een andere in St. Paul wiens kinderen hele winters in de hunne doorbrengen - de stapelbedden en de ingebouwde kachels maken dit mogelijk.
"Het is iemands droom en ze worden er verliefd op, en jij helpt hen om hun dromen waar te maken", legt Pauly uit. "Dat is het leuke ervan om te zien hoe iemand oplicht en echt zijn leven verandert. Omdat ze de rest van hun leven uit hun raam kijken en doen wat ik doe in mijn huis, dat is smile . Je wordt er gewoon blij van. "
Elk jaar brengt hij zijn gebouwen naar de Minnesota State Fair, waar ze nieuwe klanten boeien die misschien jaren sparen voordat ze hun eigen opdracht geven, plus nog een jaar wachten op Pauly om het te bouwen.
Een dergelijke klant was niemand minder dan Nashville Songwriters Foundation Hall of Famer en Minnesota native Dennis Morgan, die melodieën schreef voor Aretha Franklin, Eric Clapton, Barbara Mandrell en Faith Hill, en liedjes publiceerde voor Garth Brooks, All-4-One, Feargal Sharkey en Trisha Yearwood. Hij stopte bij Pauly's stand om er een te kopen in 2015.
"Om zijn creatieve schrijven voor muziek aan te wakkeren, wilde hij dat gebruiken", zegt Pauly. "Hij wilde erin gaan zitten en muziek gaan schrijven. Hij heeft 50 nummers geschreven sinds hij dat gebouw kreeg."
Pauly heeft visioenen voor nog meer toepassingen voor de structuren: een klein proeflokaal bij een wijngaard, een zadelkamer bij een paardenboerderij waar ruiters hun zadels konden pakken. Maar hij denkt tegenwoordig veel na over de toekomst van The Rustic Way. "Ik heb dit ding gemaakt, ik denk dat de wereld het verdient, en hoe het te bereiken, ik hoop dat het op een of andere manier kan worden bereikt. Het is het eindspel. Niet dat ik klaar ben om op te geven, maar je moet vooruit denken ver genoeg om het realiteit te laten zijn. [Rustic Way] heeft wat gezelschap of iemand nodig om het te kopen ... "Ik moet de juiste mensen vinden die dit naar een heel andere plek willen brengen."
