Mijn papegaai, Charlie, is zijn veren gaan plukken. Ik heb gehoord dat dit gedrag een teken van ondervoeding kan zijn, maar ik heb hem de normale hoeveelheid voedsel gegeven. Wat is er mis?
CS, Hawthorne, New Jersey
Hoewel een voedingstekort, zoals een laag calciumgehalte, mogelijk achter Charlie's plukken zit, betwijfel ik of dat het probleem is als zijn dieet de laatste tijd niet is veranderd. Andere mogelijke oorzaken zijn externe parasieten, een huidinfectie of een allergie voor een veel voorkomende huishoudelijke irriterende stof zoals parfum of sigarettenrook. Uw dierenarts moet kunnen bepalen of een van deze of andere fysieke factoren de schuld hebben.
Ik durf echter te wedden dat het probleem gedrag vertoont. Naar mijn ervaring is het vrij gebruikelijk dat er een onderliggende psychologische reden is voor het plukken van veren.
Als Charlie het bijvoorbeeld doet terwijl je aan het werk bent, lijdt hij misschien aan verlatingsangst. Veel speelgoed of een vogelbad kunnen als afleiding dienen. Als hij zijn veren eruit trekt, zelfs als je in dezelfde kamer bent, kan Charlie zeggen: Hé, speel met me. In dat geval is het het beste om hem te negeren (tenminste op de korte termijn), om het gedrag niet te versterken door de indruk te wekken dat dit een goede manier is om uw aandacht te trekken.
Omdat de gedragsproblemen van een papegaai zo complex kunnen zijn, raad ik aan om een ervaren vogelspecialist te raadplegen. Om er een bij u in de buurt te vinden, bezoekt u de nuttige website van aav.org van de Vereniging van Avian Dierenartsen.
