Rootbier en berkbier zijn niet-alcoholische, koolzuurhoudende frisdranken met een gemeenschappelijke oorsprong en vergelijkbare smaken.
Rootbier en berkbier zijn beide uitstekende ijsdrijvers en hebben zelfs een vergelijkbare smaak. Maar er zijn duidelijke verschillen in hun ingrediënten die de twee namen en de felle loyaliteit van fans verklaren. Historisch gezien werden de planten die werden gebruikt om beide dranken op smaak te brengen, gebruikt voor medicinale thee en externe zalven om verschillende klachten te behandelen. Toen apotheker Charles Hires zijn cold-serve brouwsel op de Centennial van 1876 in Philadelphia debuteerde, vroeg het recept om een mix van wortels, blaft en kruiden, inclusief zowel sassafras als berkenextracten.
Hoofdingrediënten
Wortelbier is gemaakt van een mengsel van verschillende wortels en planten die anijs, kaneel, gember, jeneverbes, paardebloem, vanille, sarsaparilla en een eens primair ingrediënt, sassafras, bevatten. Het is van nature niet-cafeïnehoudend, hoewel sommige frisdrankfabrikanten cafeïne toevoegen om de extra stimulusdrinkers van cola's te bieden. Berkenbier wordt gemaakt van gekookt berkensap of de wortels en twijgen van de berk. Berkensmaak wordt vaak gebruikt bij het maken van wortelbier en de twee dranken hebben een vergelijkbare smaak. Echt berkbier bevat, anders dan wortelbier, geen andere wortels voor smaakstoffen.
Andere gebruiken
Root bier smaakstof of extracten worden gebruikt om snoep, hoest druppels, gearomatiseerde popcorn en zelfs shampoo te maken. Sassafras, het belangrijkste aroma in wortelbier, kan worden gebruikt in parfums, geparfumeerde zepen en als een gele kleurstof. Het werd medicinaal gebruikt als een pijnstiller, stimulerend middel, behandeling voor huidziekten en syfilis, onder andere toepassingen. Ruw berkensap wordt volgens de Universiteit van Alaska-Fairbanks verkocht als een lentetonic in Scandinavië, Azië en Rusland. Berk wordt ook gebruikt als ingrediënt in alcoholische berkenbieren, berkenwijn en berkensiroop. Het kan worden gevonden in shampoo, zeep, cosmetica, aromatherapieproducten, kruidenthee en sommige geneesmiddelen.
Sassafras en Sarsaparilla
Sarsaparilla is een wortel die wordt gebruikt als smaakstof en als medicinaal kruid bij de behandeling van psoriasis en voor bloedreiniging. Het heeft een licht kruidige smaak en is gekoppeld aan sassafras om een frisdrank te maken die beide namen kan dragen: sassafras of sarsaparilla. De frisdrank smaakt erg naar wortelbier, omdat de twee frisdranken primaire ingrediënten delen. Sassafras is een boom met vluchtige oliën in de bladeren, stengels en wortelschors en is doordrenkt met thee en gebruikt als smaakstof. Het is de belangrijkste smaakstof bij de productie van wortelbier.
Beschikbaarheid
Root bier is bijna overal verkrijgbaar. Het kan nationaal en internationaal worden gekocht, hoewel sommige merken in beperkte regio's distribueren. Berkenbier wordt voornamelijk verkocht in het noordoosten van de Verenigde Staten. Er zijn fabrikanten in Pennsylvania en New Jersey die voornamelijk distribueren naar de Mid-Atlantische staten en New England, hoewel buiten deze gebieden wat berkbier kan worden gevonden.
