Een enkele koffie shot kan een voortreffelijke afwerking van een diner geven.
Wat rond de 15e eeuw begon als een nichedrank in de Hoorn van Afrika, is uitgegroeid tot een alomtegenwoordige eet-subcultuur. Wereldwijd is koffie een van de meest waardevolle grondstoffen, en cafeïne, het vitale ingrediënt, is de meest geconsumeerde psychoactieve stof. Meer dan de helft van de Amerikaanse volwassenen drinkt dagelijks minstens één kopje. Of het nu gaat om een gourmetbrouw met een speciaal apparaat of een generiek mok-kloppend instant, koffie blijft een universele conclusie voor het diner.
Koffietraditie
In het tijdperk van ongebreidelde tabaksconsumptie bood het serveren van koffie na het diner een stilzwijgend signaal voor gasten om sigaretten of sigaren op te steken. Op formele dinerpartijen bestaat de praktijk nog steeds om koffie in aparte lounges aan mannen en vrouwen te serveren, meestal vergezeld van sigaren of digestieven zoals Cognac. Waar roken niet is toegestaan of gewenst, blijft koffie een geschikte methode om het gehemelte te balanceren na een bijzonder zoet dessert. In Frankrijk wordt koffie altijd na het dessert geserveerd, niet erbij, en wordt er lang van genoten voordat de cheque wordt aangevraagd.
Gezondheidsvoordelen
Koffieliefhebbers beweren dat een Robusta of Arabica brouwsel na het eten niet zozeer verwennerij is als gewoon gezond leven. Koffie is een van de belangrijkste bronnen van antioxidanten in het westerse dieet en wordt moeiteloos opgenomen in de bloedbaan dan andere voedingsstoffen. Evenzo verhoogt koffie de stofwisseling met maximaal 11 procent, waardoor de vetverbranding na een zware maaltijd wordt verbeterd. Er is ook bewijs dat koffie de cognitieve hersenfunctie, inclusief alertheid, bevordert door het verbeterde vuren van neurotransmitters te faciliteren. Na een lang en uitgebreid diner is een snel shot koffie de ideale manier om traagheid en lethargie tegen te gaan.
Mythen betrapt
Veel diners schuwen de koffie na het eten weg in de overtuiging dat zelfs de kortste dosis verantwoordelijk is voor indigestie, maagpijn of zelfs hartkloppingen. De echte boosdoener van deze symptomen is vaak overmatig eten van voedsel dat te pittig of rijk was. Medisch bewijs toont aan dat het drinken van een espresso na het eten de spijsvertering vertraagt, waardoor het lichaam beter wordt uitgerust om een zware maaltijd af te breken. In het bijzonder vertraagt cafeïne de overdracht van voedsel van de maag naar de twaalfvingerige darm en verhoogt het metabolisme. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, veroorzaakt koffie geen maagzweren, hoewel het bij sommige mensen maagzuur kan verergeren.
Culturele overwegingen
Italiaanse of Franse restaurants serveren meestal een kort shot espresso in een demitasse-kopje als hun koffie na het eten, die de perfecte hoeveelheid rijke geroosterde smaak levert als aanvulling op een zwaar diner. Hoewel het aanvaardbaar is om een scheutje melk of room (een macchiato genoemd) toe te voegen, zou het een faux pas zijn om na het diner een cappuccino te bestellen. Deze schuimende, schuimende melk- en koffiemix bestrooid met chocoladepoeder is strikt een ochtenddrank; puristen zouden het nooit na de middag drinken, omdat men denkt dat de melk de spijsvertering belemmert. Italianen drinken het niet na elke maaltijd, zelfs niet tijdens de lunch.
