Feiten op de dag van de doden
The Day of the Dead, ook bekend als El Dia de los Muertos, is een Mexicaanse feestdag ter ere van de overledene. Het wordt gevierd op 2 november (een datum dicht maar geen verband met Halloween). Hoewel de specifieke Day of the Dead-tradities van regio tot regio verschillen, is het altijd hun bedoeling om een soort communicatie met de doden te openen, waardoor overleden zielen de gebeden en eerbetonen kunnen horen die aan hen worden aangeboden. De gelegenheid is eerder feestelijk dan donker; de gemeenschap organiseert vaak dansen of toneelstukken, en Day of the Dead-charmes worden als gelukkig beschouwd.
Geschiedenis
Inheemse Zuid-Amerikaanse beschavingen, zoals de Azteken en Maya, eerden de doden door middel van ritueel maar liefst 2500 jaar geleden. Het Azteekse festival dat zich ontwikkelde tot de Dag van de Doden werd gevierd in de hele maand augustus en opgedragen aan de godin Mictecacihuatl (vandaag is Mictecacihuatl geëvolueerd naar Catrina, het elegante skelet gekleed in een jurk die verschijnt in veel Day of the Dead-illustraties) .
Catrina
Rituals
De traditionele Dag van de Doden wordt veel gevierd in Mexico en in het Amerikaanse zuidwesten. Met geschenken en eerbetoon (speelgoed voor dode kinderen, tequila voor volwassenen) bezoeken gezinnen begraafplaatsen om de graven van hun geliefden te versieren. Veel gezinnen bouwen heiligdommen in hun huizen en bieden voedsel aan de overledene. Deze heiligdommen zijn gerangschikt met aandenkens, kaarsen en goudsbloemen, de traditionele bloem van de doden. Satirische doodsbrieven in versvorm, "calaveras" genoemd, worden in de krant gepubliceerd en uitvoeringen van Don Juan Tenorio, een stuk van Jose Zorillo, zijn traditioneel op de Dag van de Doden.
Heiligdom van het huishoudenVoedsel
Voedsel gebruikt als eerbetoon varieert naargelang de smaak van de overledene, maar een paar items zijn traditioneel: gekonfijte delicatessen, tamales, suikerschedels, en natuurlijk pan de muerto --- het brood van de doden. Pan de muerto is een zoet brood met anijssmaak, gevonden in bakkerijen als een rond brood versierd met een kruis van botten en bedekt met gekleurde suiker.
Pan de muerto
Vergelijkbare culturele tradities
Brazilië, Spanje en de Filippijnen vieren allemaal feestdagen die erg lijken op de Dag van de Doden, en vieringen van de doden zijn te vinden in veel Europese, Afrikaanse en Aziatische culturen. De traditionele Mexicaanse dag van de doden wordt echter gevierd in Praag en in Wellington, Nieuw-Zeeland. Bij deze onwaarschijnlijke gelegenheden worden Mexicaanse maskers, altaren en geschenken gebruikt. Guatemalanen eren de Dag van de Doden door grote vliegers te vliegen en Haïtianen houden de dag in ere met een mengeling van voodoo en katholieke tradities.
misvattingen
Misschien vanwege de kleurrijke rituelen en skeletafbeeldingen die bij de vakantie horen, valt de Dag van de Doden ten prooi aan een aantal veel voorkomende misvattingen. Het is geen Mexicaanse versie van Halloween; het is zelfs eeuwen ouder dan Halloween. Het is een katholiek ritueel dat door de kerk wordt geaccepteerd en verschilt alleen van Allerheiligen vanwege de toevoeging van de Mexicaanse volkscultuur. Waarnemers van de Dag van de Doden vieren niet de dood, spoken of duivels, maar gewoon degenen die zijn gestorven.
Day of the Dead in het hedendaagse Los Angeles
