Gebaseerd op Margaret Mitchell's roman uit 1936 met dezelfde naam, wordt de film Gone With the Wind uit 1939 door velen beschouwd als een klassieker. In een Harris Poll uit 2014 werd het boek verkozen tot Amerika's tweede favoriet aller tijden, alleen na de Bijbel.
Na de release verdiende de film acht Academy Awards, waaronder de allereerste voor een Afro-Amerikaanse acteur: Hattie McDaniel won de beste vrouwelijke bijrol voor het spelen van Mammy. Maar Gone With the Wind is in de loop der jaren ook bekritiseerd voor het romantiseren van het Zuiden tijdens de burgeroorlog. En nu, na verschillende klachten te hebben ontvangen na een vertoning van de film op 11 augustus, heeft de Orpheum Theatre Group in Memphis besloten Tennessee het beeld uit de zomerserie van volgend jaar te snijden. Brett Batterson, president van de Orpheum Theatre Group, schreef in een verklaring:
"Hoewel titelselecties voor de serie meestal in het voorjaar van elk jaar worden gemaakt, heeft het Orpheum deze beslissing al vroeg genomen in antwoord op specifieke vragen van klanten. Het Orpheum waardeert feedback over zijn programmering door alle leden van de mid-zuidgemeenschap. De recente screening van Gone With the Wind in het Orpheum op vrijdag 11 augustus 2017 leverde talloze reacties op. Het Orpheum heeft ze allemaal zorgvuldig bekeken ... Als een organisatie die als missie heeft 'de gemeenschappen te entertainen, op te voeden en te verlichten', 'het Orpheum kan geen film vertonen die ongevoelig is voor een groot deel van de lokale bevolking.'
Inderdaad, de groep werd "racistisch" genoemd door één commentator op een Facebook-evenementenpagina voor de vertoning van 11 augustus. Sinds de aankondiging over volgende zomer zijn nieuwe opmerkingen op de pagina verdeeld. Sommigen prijzen het Orpheum om zijn gevoeligheid, terwijl anderen het bekritiseren omdat het de geschiedenis 'censureert' en de verwijdering van de film uit de lijst vergelijkt met het recente debat over de verwijdering van geconfedereerde monumenten. Maar, zei Batterson, deze beslissing werd genomen "vóór Charlottesville".
"Dit is iets dat elk jaar in twijfel wordt getrokken, maar de storm van sociale media dit jaar bracht het echt naar huis", zei hij. "Dit gaat over het Orpheum dat inclusief en gastvrij wil zijn voor heel Memphis."
Hoewel geïnspireerd door historische gebeurtenissen, is Gone With the Wind een fictief werk, maar dit is niet de eerste keer dat de uitsluiting van de film het onderwerp van controverse was: op de Oscars 2014 werd The Wizard of Oz geëerd voor zijn 75e verjaardag, terwijl Gone With the Wind, dat in hetzelfde jaar uitkwam, werd weggelaten.
