Longtime Today- presentatrice Matt Lauer werd ontslagen uit NBC na aantijgingen van "ongepast seksueel gedrag", kondigde het netwerk woensdag aan. Sinds de aankondiging hebben voormalige collega's van Lauer zoals Ann Curry, Kathie Lee Gifford en Megyn Kelly gesproken over hoe moeilijk ze het nieuws konden verwerken.
Natalie Morales, die meerdere jaren Lauer's anker was in de Today- show, sprak over zijn ontslag en hoe aandacht moet worden besteed aan het nieuwe "klimaat" waarin vrouwen niet bang zijn om te spreken over intimidatie op de werkplek. Op Access Hollywood Live van woensdag opende Morales over het nieuws en sprak hij over hoe moeilijk het voor Savannah Guthrie en Hoda Kotb moet zijn geweest om de aankondiging live te maken. "Het was heel moeilijk voor hen om te doen. Ik stuur ze allemaal knuffels, want dat is een familie die nu erg verdrietig is", zei ze. "Dus iedereen, ik ben bij je en ik voel hun pijn."
Maar Morales nam ook de tijd om geruchten uit het verleden over haar relatie met haar voormalige Today-collega te bespreken. Mensen melden dat in 2016, toen Morales naar Los Angeles verhuisde om het West Coast-anker van vandaag te worden en Access Hollywood te hosten, dit kwam door een affaire tussen haar en Lauer. Maar beiden ontkenden deze geruchten heftig; Lauer zei: "elk aspect van dit verhaal is niet waar" en Morales noemde de geruchten "volledig absurd", samen met "schadelijk, kwetsend en extreem seksistisch".
Op woensdag zei Morales dat het verhaal niet over haar ging of over geruchten uit het verleden, maar over vrouwen die nu de moed voelen om te spreken over hun behandeling op de werkplek.
Lees haar opmerkingen hieronder:
"Ik zag het nieuws en werd wakker van het nieuws zoals iedereen vanochtend, gewoon in shock. De Today- show is natuurlijk al 16 jaar mijn familie, en het is moeilijk, ik denk dat iedereen zegt hoe moeilijk het is om het nieuws verwerken. Ik heb in het verleden jarenlang persoonlijk geruchten behandeld die mij, mijn familie, pijn deden [en] ze verminderden mijn harde werk. Ik heb die geruchten in het verleden rechtstreeks aangepakt, dat is niet de vandaag. Het verhaal vandaag gaat over de moed van een vrouw die naar voren is gekomen, en wanneer en als ze haar verhaal in het openbaar wil vertellen, ik weet zeker dat ze dat zal doen. Maar het vergde veel moed voor haar om naar voren te komen Het was zonder twijfel een zeer pijnlijke beslissing. [...] Zoals Savannah en Hoda zeiden, we zullen dit verhaal als journalisten blijven behandelen. We bevinden ons echter in een klimaat en een cultuur, waar vrouwen eindelijk niet bang, want ze waren eens in staat om te spreken en om naar voren te komen en te melden wat ongepast gedrag is. "
Op donderdag heeft Lauer een formele verklaring afgegeven over dit vuren. "" Er zijn geen woorden om mijn verdriet en spijt uit te drukken voor de pijn die ik anderen heb veroorzaakt door woorden en daden, "zei hij gedeeltelijk. [...] Een deel van wat er over mij wordt gezegd, is onwaar of ondeugdelijk, maar er is genoeg waarheid in deze verhalen om me beschaamd en beschaamd te voelen. '
