Een van de grootste toeristische attracties van Noord-Californië is er niet meer. De 'pionier cabineboom', een gigantische sequoia met een tunnel waar bezoekers ooit doorheen konden rijden, viel in het weekend neer nadat een enorme storm het gebied wiegde, meldt ABC News.
De 150-voet boom, die in Calaveras Big Trees State Park was, kreeg in de jaren 1880 een eigen tunnel om te concurreren met een vergelijkbare boom in Yosemite en is sindsdien een hit bij toeristen. De Huffington Post merkt op dat de boom al daarvoor fans had, omdat hij een diameter van 32 voet had en een fotogeniek vuurlitteken aan de basis van de stam. Het kreeg de naam "pionierscabine" omdat je eronder kon lopen en kon zien hoe hol de boom was, waardoor hij eruitzag als een blokhut, volgens de Washington Post .
Het is misschien gevallen omdat het ondiepe wortels had en het pad eromheen stroomde. Bovendien werd het in de loop der jaren steeds zwakker. "Het leefde nauwelijks, er was één tak aan de top, " vertelde parkvrijwilliger Joan Allday aan de Chronicle . "Maar het was erg broos en begon op te tillen." En volgens de San Francisco Chronicle konden auto's er een tijdje doorheen rijden, maar de laatste tijd mogen alleen wandelaars erdoorheen lopen.
Het park bevestigde het nieuws op Facebook, met foto's van de enorme kofferbak die in stukken op de grond was gevallen. "De storm was er gewoon te veel voor", aldus de Calaveras Big Trees Association.
Het is onduidelijk hoe oud de boom precies was toen hij viel. Maar de Yosemite-boom waarmee hij concurreerde, de Wawona-boom, viel in 1969 op de rijpe leeftijd van 2100.
