Als je je griepprik niet hebt gehad, zou je dat waarschijnlijk nu moeten heroverwegen. ABC News meldt dat het griepseizoen van dit jaar al slecht is, zich snel verspreidt en dodelijke gevolgen heeft.
Uit gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention blijkt dat er in 46 Amerikaanse staten al griepactiviteit is, en hoewel dat nog niet helemaal op "epidemische" niveaus is, zou het dat snel kunnen bereiken. En meer mensen bezoeken artsen dit jaar voor griepachtige symptomen dan vorig jaar. Maar het zijn niet de koudste staten die het het meest voelen; de staten die momenteel de meeste griepactiviteit zien, zijn Arkansas, Mississippi en Texas.
Volgens de New York Times is ongeveer 80 procent van de griepgevallen afkomstig van de H3N2-stam, die deze zomer, tijdens hun wintergriepseizoen, ziekenhuisopnames en sterfgevallen veroorzaakte in Australië. H3N2 staat erom bekend meer zeer jonge en zeer oude patiënten te doden dan andere stammen. (Jonge kinderen, oudere volwassenen, zwangere vrouwen en mensen met bepaalde medische aandoeningen zijn kwetsbaarder voor dodelijke complicaties van de griep.) Maar het griepseizoen van Australië is mogelijk dodelijker omdat het griepvaccin daar minder verspreid is.
Het is onduidelijk hoe effectief het griepvaccin dit jaar is en we zullen het niet zeker weten tot het einde van het griepseizoen. Maar gevallen van griep lijken ernstiger te zijn dan vorig jaar. Het aantal mensen dat in het ziekenhuis is opgenomen voor de griep is 35 procent hoger dan in dezelfde tijd vorig jaar. Maar het ziekenhuispercentage is slechts de helft van het griepseizoen 2014-15, waarbij ook de H3N2-stam betrokken was.
Er is een zilveren voering, wat betekent dat het griepvirus van dit jaar goed lijkt te reageren op griepmedicijnen zoals Tamiflu, en er lijkt geen voorspeld tekort aan dat medicijn te zijn. En artsen zeggen dat, hoewel het laat is, er nog steeds tijd is om het griepvaccin te krijgen om jezelf te beschermen. Maar je moet nu de foto nemen, omdat het ongeveer twee weken duurt voordat je immuunsysteem op het vaccin reageert.
