Gevulde paprika's zijn een gemakkelijke, lichte maaltijd.
Gevulde groenten komen veel voor in de keukens van de wereld, zowel als bijgerecht als als lichte maaltijd. In het Midden-Oosten zijn ze bijna een volledige keuken voor zichzelf. Een van de meest voorkomende groenten voor vulling zijn zoete paprika's, die van nature hol zijn en compatibel zijn met veel andere ingrediënten. De paprika's worden meestal gevuld met een vulling op basis van vlees of graan, en de keuze van de vulling bepaalt de juiste bijgerechten.
Op graan gebaseerde vulling
Paprika's met een vulling die voornamelijk uit graan bestaat, worden in Amerika meestal als bijgerecht gebruikt, hoewel ze ook als hoofdgerecht kunnen dienen. Ze kunnen worden gevuld met gekookte gerst, wilde rijst of bulgur tarwe, maar de meest voorkomende keuze is gestoomde of par-gekookte rijst. De vulling kan licht of zwaar worden gekruid met specerijen en kruiden, afhankelijk van het recept. Geschikte begeleidingen zijn onder meer lichte porties gegrild of spiesvlees, vis of gevogelte, wanneer de paprika als hoofdgerecht wordt geserveerd. Gestoomde of geroosterde groenten zijn ook geschikt.
Vulling op basis van vlees
Paprika's worden vaak ook gevuld met vlees, hetzij als het hoofdingrediënt of in combinatie met graan als het primaire smaakstofingrediënt. Rundergehakt, lamsvlees en varkensvlees zijn allemaal veel voorkomende keuzes, maar gestoofd vlees of worststukken zijn ook geschikt. Met vlees gevulde paprika's zijn meestal rijker en zwaarder gekruid dan met graan gevulde paprika's. Een frisse salade, een snee knapperig brood of een bord gestoomde babygroenten zijn allemaal geschikte kanten bij dit soort pepers.
Sterk gearomatiseerde vullingen
Soms worden paprika's gevuld met vullingen die krachtiger van smaak zijn dan de eenvoudige vlees- of graanversies. Dit kunnen paprika's zijn die zijn gevuld met een tomaten-gebaseerde Ragu of Bolognese saus, een curry of een vorm van chili. Begeleid ze met een geschikt brood, zoals knoflookbrood of focaccia, naan of chapati, of bloemtortilla's. Salades en koele groenten, zoals gesneden tomaten of komkommers, zijn geschikte begeleiders. Dus zijn dips en dressings op basis van yoghurt of zure room.
Wat te drinken met gevulde paprika's
Een belangrijke overweging voor veel koks is wat te drinken bij de maaltijd. Paprika's kunnen een moeilijke maaltijd zijn om aan te passen, omdat de vullingen zo variabel zijn. Een koud pilsje of India Pale Ale werkt met de meeste gevulde paprika's, ongeacht de vulling. Zuid-Amerikaanse cabernet sauvignon heeft vaak een vage boventoon, waardoor dat een geschikte keuze is voor met vlees gevulde pepers. Chianti en Valpolicella gaan goed samen met pepers die Italiaanse smaken bevatten, en ouzo of andere met anijs gearomatiseerde likeuren zijn geschikt voor pepers die gekruid zijn met mediterrane of Midden-Oosterse smaken.
