Klik dit jaar door de trouwfoto's van een kennis van bestemming en je ziet misschien een ongewone stenen boog op hun achtergrond - vooral als ze de knoop hebben gelegd in Bermuda, het subtropische eiland ongeveer 895 mijl ten oosten van Charleston, South Carolina.
Net als de golfkalkstenen daken van Bermuda - gebouwd door de vroegste bewoners om regenwater op te vangen wanneer ze geconfronteerd worden met een tekort aan zoetwaterbronnen - zijn deze cirkelvormige poorten, maanpoorten genoemd, synoniem geworden met de Bermuda-architectuur. Hun oorsprong is echter eigenlijk geworteld in Azië.
Een lokale kapitein bracht de eerste maanpoortplannen naar het Britse grondgebied in 1860 na geïnspireerd te zijn door een reis naar China, waar moongates de binnenplaatsen van rijke Chinese edelen flankeerden, aldus Bermuda Tourism. In de Chinese filosofie feng shui, gericht op het harmoniseren van omgevingen, impliceren gesloten deuren uitsluiting; Moongates dienen als een gastvrije ingang. Toen de sierstructuren voor het eerst op het eiland kwamen, zouden vissers en zeilers ze passeren voor geluk. In de loop van de tijd heeft die belofte van geluk zich ook uitgebreid tot pasgetrouwden: volgens de legende zal het paar samen een leven lang geluk brengen.
De eerste openbare maanpoort kwam naar Bermuda in 1924, toen het Bermudiana Hotel de landschapsarchitect van de hertog van Westminster inhuurde om zijn terrein te ontwerpen, inclusief een maanpoort geïmporteerd uit China. Het hotel is er niet meer, maar je kunt de originele maanpoort zien bij de ingang van Par-la-Ville Park op Par-la-Ville Road.
Vandaag zijn er minstens 40 moongates in Bermuda, te vinden in openbare tuinen zoals de Bermuda Botanical Gardens en Somers Gardens in St. George; op het strand van Tobacco Bay; en in resorts zoals Cambridge Beaches en Fairmont Southampton.
In de afgelopen jaren zijn deze 'huwelijksreisbogen' een populair huwelijksbestand geworden, die zowel dienen als achtergrond voor de ceremonie en als foto op. Het is niet ongewoon om pasgetrouwden te zien poseren of kussen onder de decoratieve ingangen.
Moongates hebben zelfs hun weg gevonden naar de Verenigde Staten: In de Star of Texas Bed & Breakfast in Brownwood, Texas, hebben eigenaren Don en Deb Morelock er een in opdracht gegeven voor gasten die op zoek zijn naar een unieke site voor huwelijksceremonie, vertelt Deb CountryLiving.com via e-mail . Een lokale steenhouwer bouwde hun maanpoort met rotsen van Hill Country in de herberg.
Het helpt dat de cirkelvormige boog lijkt op het symbool voor eeuwige liefde, de trouwring, en voor de 4.000 mensen die elk jaar Bermuda bezoeken voor bestemmingshuwelijken, is een beetje extra geluk nooit een slechte zaak.
Foto's met dank aan Zeudi Hinds Photography, Ace Studios Photography en Moongate Productions.
