Een beer die op twee benen kon staan, in de stijl van Yogi Bear, trok de aandacht van een New Jersey-gemeenschap - en de harten van het internet - toen hij op lokale werven werd gespot. Maar nu meldt de New York Times dat pedalen mogelijk zijn gedood tijdens het jachtseizoen voor zwarte beren.
Pedalen liepen waarschijnlijk zoals hij deed vanwege zijn verwondingen. Zijn rechtervoorzijde was verdwenen en hij had een wond op zijn linker voorpoot, volgens de Washington Post . Maar zijn verwondingen weerhielden hem er niet van om in kleine steden rond te lopen, met zijn voorpoten in de lucht. Vóór de vermeende dood van Pedals haalde een fondsenwervingscampagne $ 22.725 op om hem naar een dierenasiel te krijgen, maar natuurbeambten zeiden dat hij beter af was in het wild omdat hij zich al had aangepast. Meer dan 300.000 mensen ondertekenden een petitie om de wetgevers in New Jersey te overtuigen van gedachten te veranderen.
New Jersey hield onlangs een vijfdaags jachtseizoen voor zwarte beren en in totaal werden 487 beren gedood door bogen en pijlen; het was het eerste jachtseizoen sinds de jaren zestig. Een bericht op een Facebook-groep gewijd aan pedalen merkte op dat de beer dood was als gevolg van de jacht, maar dat bericht is verwijderd, samen met de groep zelf. De Washington Post merkt op dat paginabeheerders te maken hadden met een stroom van boze opmerkingen en mensen die wilden weten welke specifieke jager pedalen doodde. "We weten niet wie Pedalen heeft vermoord, we weigeren namen te plaatsen van mensen die vermoed worden", las een bericht. "Er is geen geloofwaardig bewijs van wie het heeft gedaan."
Het New Jersey Department of Fish & Wildlife heeft een verklaring afgegeven dat het op geen enkele manier kan controleren of pedalen zijn gedood, omdat het geen DNA-monsters heeft van toen hij nog leefde. Maar een ambtenaar vertelde de New York Times dat een beer met zichtbare verwondingen was binnengebracht, en ze zullen deze week foto's naar het publiek sturen. Volgens NorthJersey.com introduceert een senator nu de 'pedalenwet', een wetsvoorstel dat, als het wordt aangenomen, de jacht op zwarte beren de komende vijf jaar zou verbieden.
