Zandsteen wordt veel gebruikt als bouwmateriaal.
Zandsteen is geclassificeerd als een sedimentair gesteente. Het is gemaakt van enkele van de meest voorkomende mineralen op aarde, waardoor zandsteen wereldwijd een aanzienlijke voetafdruk heeft. Enkele interessante kenmerken van zandsteen hebben betrekking op de samenstelling, oorsprong, type en gebruik.
Samenstelling
Zandsteen is samengesteld uit zeer kleine korrels van mineralen of rotsen, meestal de grootte van zandkorrels. Individuele korrels variëren normaal in grootte tussen 0, 00394 en 0, 07874 inch. De meest voorkomende mineralen in zandsteen zijn veldspaat en kwarts. Zandsteen neemt de kleur aan van de materialen die het bevat. De meest voorkomende kleuren zijn bruin, geel, rood, wit, grijs en bruin, waarbij geel en bruin de overhand hebben.
Oorsprong
Zandsteen is van clastic, in tegenstelling tot organische of chemische oorsprong. Zandsteen wordt in twee stappen gevormd. Ten eerste hopen zandlagen zich op in stapels die bekend staan als grus. Water of lucht sorteert de korrels van steen of mineralen in deze stapels en er treedt sedimentatie op. De druk van afzettingen die op het gesteente of minerale korrels liggen, comprimeert ze vervolgens en materialen zoals klei, calciumcarbonaat of siliciumdioxide slaan neer door de sedimentlaag en cementeren het gesteente of minerale korrels samen.
Soorten zandsteen
De omgeving waarin zandsteencomponenten worden afgezet, bepaalt de aard van zandsteen. De grootte van de componentkorrels van gesteente of mineralen, hoe de korrels worden gesorteerd en de structuur van het gevormde sediment zijn enkele van de bepalende omgevingsfactoren. Zandsteenomgevingen omvatten meren, alluviale waaiers, rivieren, ijzige uitlopers, woestijn, rivierdelta, onderzeeërkanaal, stormafzetting, offshore bar- en zandgolf- en getijdendelta-omgevingen. Zandstenen zijn verdeeld in drie grote groepen: arkosische zandstenen die meestal uit graniet bestaan; kwartszandstenen, of strandzand, die meestal uit kwarts bestaan; en rietachtige zandstenen met veel klei of slib.
Gebruik van zandsteen
Sommige zandsteen is gemakkelijk om mee te werken, ook al is het bestand tegen weersinvloeden. Om deze reden wordt zandsteen vaak gebruikt als bouw- of bestratingsmateriaal. Zandsteen wordt ook gebruikt om slijpstenen en stenen voor korenmolens te maken. Zandsteenformaties zijn nuttig als watervoerende lagen. Omdat zandsteen poreus is, filtert het water er doorheen en kunnen grote hoeveelheden water worden opgeslagen in zandsteenformaties. Het filterproces is nuttig om verontreinigende stoffen uit het water te verwijderen.
