Een nadere blik: 10 vrouwelijke ondernemers om te ontmoeten

Sandra Durkin | Snapcrafty

Na vijf jaar geleden een doctoraat in de genetica te hebben behaald, kreeg Sandra Durkin een pruimpositie in een onderzoekslaboratorium in Ann Arbor, Michigan. Maar de 80-urige werkweken sloegen niet bepaald overeen met het tijdverdrijf van Durkin om sieraden te maken, dus begon ze haar enorme collectie kralen en snuisterijen op Etsy te laden.

EERSTE STAPPEN: Binnen een paar maanden stopte Durkin met haar stressvolle dagbaan en begon met Snapcrafty. Onverschrokken door de uitdagingen van het ondernemerschap, heeft ze de charmes gevonden die je in de meeste ambachtelijke winkels niet zult vinden, zoals coole takes op cameeën.

HAAR VLEUGELS VERSPREIDEN: In 2010 verdubbelden de bestellingen tot ongeveer 6.000 per jaar, wat Durkin te danken heeft aan goede klantenservice en e-nieuwsbrieven.

IN BEWEGING: Durkin heeft haar eerste werknemer aangenomen en in 2011 echte kantoorruimte gehuurd. In januari 2012 lanceerde ze haar eigen site, snapcrafty.com. "Mijn doel is om slimmer te werken, niet harder, " zegt ze.

Kimber en Nick Christensen | Klein boompje speelgoed

Meubelmaker Nick Christensen was niet van plan om van carrière te veranderen in 2007 toen hij een houten rammelaar maakte voor zijn pasgeboren zoon. Maar de rammelaar bleek zo populair dat Nick en zijn vrouw, Kimber, besloten het water te testen met ander speelgoed: bijtringen, stapelspellen en meer.

EERSTE STAPPEN: Nadat de pogingen van het paar om de waren in boetieks in de buurt van hun huis in Noord-Californië te plaatsen niet uitkwamen, opende ze een Etsy-winkel, onder de naam Little Sapling Toys, in het voorjaar van 2008.

HUN VLEUGELS VERSPREIDEN: Binnen zes maanden was de verkoop zo sterk gegroeid dat "we beseften dat dit een fulltime onderneming kon zijn", legt Nick uit, die de kasten snel achter zich liet. Het merk wordt momenteel verkocht in 120 winkels, evenals op littlesaplingtoys.com.

IN BEWEGING: voor elke aankoop doneren Nick en Kimber een zaailing aan Trees for the Future. Via een organisatie voor het plaatsen van een baan hebben ze twee werknemers met autisme aangenomen. "We zijn zo blij dat we stabiele posities kunnen bieden aan mensen die geweldig werk verrichten", zegt Nick.

Gebruik de code COUNTRYLIVING voor 10% korting op uw aankoop bij Little Sapling Toys.

Leah Duncan | artiest

Nadat Leah Duncan en haar man naar Austin waren verhuisd, greep de T-shirtontwerpster de kans om haar carrière ook een nieuwe start te geven - door haar ware passie, tekenen, te volgen.

EERSTE STAPPEN: Kort nadat Duncan een Etsy-winkel had opgezet voor haar kunst met flora en fauna, schreef DailyCandy over haar afdrukken, wat resulteerde in een stroom van bestellingen. Sindsdien is de omzet jaarlijks verdubbeld.

HAAR VLEUGELS UITSPREIDEN: Duncan gebruikte spoonflower.com om haar vignetten op stof te zetten en naaide in 2009 een paar kussens voor een ambachtenmarkt. Ze waren zo populair dat ze theedoeken en schrijfwaren introduceerde.

IN BEWEGING: in 2011 nam de 29-jarige haar patronen mee naar een beurs - en scoorde grote klanten, waaronder Land of Nod, die nu beddengoed en meubels voor kinderen op voorraad heeft met de motieven van Duncan. "Ik kan niet geloven dat ik een salaris verdien door te doen waar ik van hou!" ze zegt.

Abby Meadow | Infuusvezels

In 2008 besefte de herbergmanager van Oregon Abby Meadow dat ze een creatieve uitlaatklep nodig had. Dus stofde ze haar Singer-naaimachine af en begon met het naaien van draagzakken die verwijzen naar vintage boekentassen. Binnen een paar maanden had ze haar opkomende merk Infusion Fibers nagesynchroniseerd en een winkel op Etsy gelanceerd.

EERSTE STAPPEN: Vanaf het begin gebruikte de ondernemer milieuvriendelijke stoffen, zoals ongeverfde hennep en hergebruikte wol. Ze maakte ook dat haar bakken ruim genoeg waren om alle essentiële benodigdheden van vandaag in te pakken.

Haar vleugels spreiden: tegen 2009 verdiende Meadow meer van haar optreden dan haar negen-tot-vijf. Dus verliet ze de herberg en concentreerde ze zich fulltime op packs en portemonnees.

IN BEWEGING: Weide heeft onlangs een assistent ingehuurd om de vraag bij te houden. "Klanten sturen vaak een e-mail om me te vertellen hoeveel ze van de producten houden", zegt ze, "en er is niets leuker dan dat."

Ginny Cardenas | Scotch Naturals

Toen Ginny Cardenas wat dieper inging op de 'speel'-nagellak die haar twee jonge dochters gebruikten - formaldehyde, acetaten en andere agressieve chemicaliën - ging ze van haar stuk. Dus in 2009 wilde Cardenas een veiliger optie uitbroeden, de lijn Hopscotch Kids noemen.

EERSTE STAPPEN: Cardenas werkte samen met een chemicus om op water gebaseerde poetsmiddelen te ontwikkelen en zocht een verwijderaar op basis van soja. De Phoenix-ondernemer heeft ook contact gezocht met vrienden en familie, die financiële steun en talent hebben verstrekt in ruil voor bedrijfsaandelen. Dan, Cardenas koud geroepen kinderwinkels over het opslaan van de collectie.

HAAR VLEUGELS VERSPREIDEN: Twee jaar geleden debuteerde Cardenas Scotch Naturals, een spin-off voor volwassenen met een elegante minimale verpakking. Ongeveer 500 winkels, waaronder Anthropologie, hebben nu ten minste een van haar merken.

IN BEWEGING: Cardenas heeft zes personeelsleden aangenomen en is van plan huidverzorging te lanceren. "Ik ben een innovator, " zegt ze, "maar alleen als mijn kinderen op school of in slaap zijn."

Walter en Margaux Kent | Peg en Awl

Toen Walter Kent terugkeerde uit Irak, wist de nationale garde niet wat er zou komen. Maar nadat hij afgedankte hout in meubels en huishoudelijke artikelen had omgezet, had Walter's vrouw, Margaux, een idee. Twee maanden later richtte het echtpaar een Etsy-winkel op, Peg en Awl.

EERSTE STAPPEN: Sindsdien zijn de Kents op jacht naar vintage materialen - oude schuurvloeren, antieke dokterszakken - ze konden in kruidenrekken, opstapkrukken, aan leer gebonden tijdschriften en meer draaien.

HUN VLEUGELS UITSPREIDEN: De week waarop het bedrijf van start ging, stelde het koppel individuele retailbestellingen in, evenals een groot groothandelverzoek. Nu, winkels zoals Anthropologie en de Library of Congress cadeauwinkel dragen de lijn.

IN BEWEGING: het duo probeerde een paar concepten in hun eigen tuin uit voordat het tuinartikelen, zoals kruidenboxen, aan hun lijn toevoegde. "We introduceren artikelen die we willen, " zegt Margaux, "en het is geweldig dat klanten er net zo van genieten als wij."

Emily Maynard | Elva Fields

Elf jaar geleden schreef Emily Maynard zich in voor een programma voor decoratieve kunst in het Bard Graduate Center in New York City, waar ze een cursus metaalbewerking volgde. Vóór Maynards 2003-huwelijk maakten de kettingen die ze voor haar bruidsfeest maakte zelfs indruk op haar schoonmoeder.

EERSTE STAPPEN: Kort na de huwelijksreis lanceerde Maynard haar merk, Elva Fields, genoemd naar haar overgrootmoeder. De ontwerper hield haar dagelijkse baan bij een kunstgalerie in het noordwesten van Kentucky en haalde familie en vrienden over om 's avonds kofferhows te organiseren.

HAAR VLEUGELS VERSPREIDEN: In 2006 stopte Maynard met haar galerijoptreden en zocht ze hulp bij SCORE, een nationale non-profitorganisatie die ondernemers begeleidt. "Mijn adviseur drong er bij mij op aan om me op mijn website te concentreren", legt ze uit. "Nu levert elvafields.com 80 procent omzet op!"

IN BEWEGING: Maynard schenkt een deel van elke online aankoop aan een lokaal programma dat gezonde maaltijden biedt aan schoolkinderen. "Ik heb zoveel geluk dat ik de kost kan verdienen en mijn gemeenschap kan ondersteunen", zegt ze.

Coulter en Kristy Lewis | Quinn Popcorn

Tijdens het zwangerschapsverlof van Kristy Coulter 2010 begon de popcornliefhebber te experimenteren met maïs en oliën van topkwaliteit, plus composteerbare, chemicaliënvrije zakken. Ze noemde haar pasgeboren bedrijf en zoon Quinn.

EERSTE STAPPEN: In 2011 gooide Kristy Quinn Popcorn naar Whole Foods in de buurt van haar huis in Arlington, Massachusetts, en de winkel stemde ermee in om de lijn te dragen. Binnen een jaar bewaarde de keten de popcorn op 28 andere locaties en verstrekte een lening van $ 25.000 om Quinn te helpen groeien.

HAAR VLEUGELS VERSPREIDEN: Afgelopen december breidde Kristy Quinn's faciliteit uit met 1500 vierkante voet, en in mei verliet haar man, Coulter, zijn productontwerpbaan om fulltime bij haar te komen werken.

IN BEWEGING: Aanvankelijk vertrouwden de Lewises op vrienden voor kruidensuggesties; nu brengt het duo ook proefbatches naar de boerenmarkten. "Het verkrijgen van echte feedback is van onschatbare waarde geweest", zegt Coulter.

Jamie Jones | Zeepkist van mevrouw Jones

Hoewel de meeste studenten nauwelijks de moeite nemen om hun bedden op te maken, bracht Jamie Jones haar vrije tijd door op de universiteit door natuurlijke huishoudschoonmaakmiddelen te mengen. Hoewel haar eerste recepten niet goed werkten, besloot de inwoner van Windermere, Florida, in 2008 het opnieuw te proberen.

EERSTE STAPPEN: Jones begon in het weekend onderzoek te doen naar formules op basis van mineralen en groenten. In 2009 lanceerde ze de zeepkist van mevrouw Jones met zes items, van meubelwas tot wasmiddel, op Etsy.

HAAR VLEUGELS UITSPREIDEN: Bestellingen kwamen langzaam maar gestaag binnen, waardoor Jones haar voet kon vinden. Vorig jaar werd ze serieus - en ontdekte dat de verkoop over twee jaar met 300 procent was gegroeid.

IN BEWEGING: In juni verliet Jones haar dagelijkse baan als marketingmanager om het merk uit te breiden en een combinatie van hand- en afwasmiddel te ontwikkelen. "Ik hou van mijn klanten", zegt ze. "En ik geloof dat we samen het verschil kunnen maken."

Alicia Adams | Alicia Adams Alpaca

Zeven jaar geleden werd Daniel Adams verliefd op alpaca's tijdens een bezoek aan Australië - toen overtuigde hij zijn vrouw, Alicia, dat ze de lama-achtige dieren moesten fokken.

EERSTE STAPPEN: Met de hulp van een molen bij het huis van de familie in de staat New York ontwikkelde Alicia superzacht garen. Dan, de moeder van drie huurders in het huurgebied om het materiaal in kindermutsen en slofjes te veranderen, en vervolgens uit te breiden naar petten, sjaals, kussens en plaids.

HAAR VLEUGELS VERSPREIDEN: Het bedrijf kreeg een boost een paar maanden later op de New York International Gift Fair, waar Alicia bestellingen ontving van 50 boetieks in het hele land. Vorig jaar begonnen Barneys New York en Saks Fifth Avenue de lijn in te slaan.

IN BEWEGING: Alicia werkt samen met andere boeren om genoeg fleece te verzamelen voor haar veelgevraagde waren. "De alpaca's zijn onderdeel van onze familie geworden", zegt ze.

Lynn Manley en Laura Cler | Linnea's lichten

Nadat de man van Lynn Manley, Danny, in 2003 de diagnose kanker had gekregen, moest het paar de kosten verlagen, waaronder de favoriete kaarsen van Lynn. Maar in plaats van zonder te doen, begonnen de Manleys hun eigen sojawas en etherische oliën te maken.

EERSTE STAPPEN: Een jaar later lanceerden de beginnende ondernemers Linnea's Lights op boerenmarkten en beurzen in de buurt van hun huis in Hebron, Indiana. Lynn nam wat vrije tijd nadat Danny in 2007 was overleden. Toen vroeg ze haar dochter, Laura Cler, een voormalige directeur bij Levi Strauss & Co., om aan boord te komen.

HUN VLEUGELS UITSPREIDEN: De twee zochten kleine regionale retailers op, testten geuren zoals vijgen en linden en met de hand gegoten kaarsen - vanuit hun huizen. Sinds 2009 zijn de bestellingen jaarlijks met 300 procent gegroeid.

IN BEWEGING: Vandaag de dag dragen ongeveer 250 landelijke boetieks de lijn. Lynn en Laura debuteerden ook speciale-editie kaarsen voor designer Rachel Ashwell en tuinwinkel Terrain.