Er zijn veel zogenaamd spookachtige plaatsen in het zuiden, maar Myrtles Plantation in St. Francisville, Louisiana, ongeveer 30 mijl ten noorden van Baton Rouge, is misschien wel de thuisbasis van de meest vermeende geesten van de regio per vierkante voet. De voormalige eigenaar van het landhuis, Frances Kermeen, gaat zelfs een stap verder en noemt het huis het meest spookachtige in Amerika .
Frances en haar voormalige echtgenoot, James, kochten de plantage-in-herberg in 1980 na een bezoek aan het tijdens zijn vakantie. Ze waren toen in de twintig en wisten weinig over de geschiedenis van het pand. Tegen de tijd dat ze zouden vertrekken, meer dan tien jaar later, zou Frances een hele reeks buitenaardse ontmoetingen moeten herhalen en zou haar huwelijk voorbij zijn. Frances schreef de beangstigende beproeving in haar boek uit 2005, The Myrtles Plantation: The True Story of America's Most Haunted House .
Frances ging eerst naar Louisiana; James bleef achter in Californië om losse eindjes vast te binden. Tijdens de overgang tussen de eigenaren, bleven de 28-kamer Creoolse cottage-achtige bed and breakfast zijn gastenreserveringen eerbiedigen en bleef de vorige herbergier Frances de touwen tonen. Op haar tweede nacht daar liet Frances een angstaanjagende ontmoeting wankelen.
"Ik had voetstappen de trap op horen komen en ik dacht er niets aan, maar ik had mijn licht uitgeschakeld en ik werd wakker en het was aan, dus ik zette het uit. Toen begonnen de voetstappen weer de trap op Ik dacht dat het een van de andere gasten was, maar toen begon de deurknop te ratelen. Ik riep en niemand antwoordde: 'Frances vertelde de podcast Mysterious Universe in 2015.
Frances maakte zich zorgen over het feit dat iemand haar kamer had proberen binnen te komen en snelde naar beneden zodra ze dacht dat de kust veilig was en probeerde de eigenaar wakker te maken. Toen hij niet reageerde, zocht ze vloeibare moed uit een paar tepels kersenbrandewijn en viel ze uiteindelijk in slaap op een bank. Ze werd wakker met het gevoel dat iemand haar in de gaten hield.
"Ik keek op en boven me stond een zwarte dame. Haar hoofd was gewikkeld in een groene tulband, " beschreef Frances op de podcast. "Ik zag haar [een] ouderwets blik met de lus erin [door] het kaarslicht vasthouden en ik verloor het. Ik begon te schreeuwen ... Ik stak mijn hand uit om haar aan te raken, ik kon zien dat ze een geest was omdat ze doorzichtig was, maar toen mijn hand door haar heen ging, vervaagde ze. "
De legende wil dat een slavin genaamd Chloewas rond 1823 op het terrein hing, nadat ze vergiftigd voedsel had geserveerd - volgens sommigen doorspekt met oleander - resulterend in de dood van de vrouw des huizes, Sarah Woodruff, en haar twee jonge dochters. Andere bronnen geven echter aan dat Sarah en haar kinderen stierven aan gele koorts.
Generaal Dave Bradford bouwde Myrtles Plantation, toen Laurel Grove genoemd, in 1796 nadat hij uit de Verenigde Staten werd verbannen vanwege zijn betrokkenheid bij de Pennsylvania Whiskey Rebellion, waardoor hij de bijnaam Whiskey Dave kreeg. Zijn vrouw en vijf kinderen vergezelden hem daar enkele jaren later. Zijn dochter Sarah erfde later het huis nadat ze met rechter Clarke Woodruff was getrouwd. Na de dood van zijn vrouw en twee van zijn drie kinderen (van gele koorts of slavenopstand, afhankelijk van wie je het vraagt), verkocht hij het onroerend goed aan Ruffin Stirling, die het huis uitbreidde en het hernoemde naar de nabijgelegen mirte.
In de loop van zijn 221-jarige geschiedenis is Myrtles getuige geweest van talloze doden - sommige natuurlijke, anderen het resultaat van gewelddadige confrontaties. William Winter, een advocaat die er van 1865-1871 woonde, werd op de veranda neergeschoten. Geruchten beweren dat hij het huis strompelde, de trap op ging op zoek naar zijn vrouw en stierf op de 17e trede. Moderne werknemers en gasten hebben beweerd zijn "stervende stappen" op het trappenhuis te hebben gehoord.
Chloe en William Winter zijn slechts twee van de negen geesten die volgens Frances in Myrtles wonen. Hoewel sommigen zeggen dat daar veel moorden hebben plaatsgevonden, bevestigen historische gegevens alleen de schietende dood van de Winter.
"Ik had duizenden rapporten van gasten in mijn 10 jaar daar, van dingen horen, dingen zien, het bed opheffen en zweven in de kamer, tot de trap worden achtervolgd met een bezem, " vertelde Frances Mysterious Universe. Andere bovennatuurlijke sensorische effecten die daar zijn gemeld, zijn de geur van parfum afkomstig van een onbekende bron, en verre geluiden van huilende baby's en feesten die plaatsvinden (alweer, zonder logische bron).
De gebrandschilderde ingang van het huis, een origineel kenmerk, draagt het embleem van het Franse kruis. De veranda en luiken zijn geschilderd in zwak blauw, een andere bijgelovige voorzorgsmaatregel om kwaadaardige geesten af te weren.
Zoals met elk goed spookverhaal, heeft het verhaal van Myrtles Plantation zijn critici. Een Virginia Ghosts-forum verwijst bijvoorbeeld naar de lokale krant over de dood van William Winters: de impact van een enkele jachtgeweer doodde hem onmiddellijk, beweert het, waarbij elke logica achter meldingen van het horen van de noodlottige voetstappen van Winter op de trap wordt ontkend.
Van hun kant lijken de huidige eigenaars van de Myrtles haar plek te hebben omarmd als Amerika's meest spookhuis: ze hebben een deel van haar online aanwezigheid gewijd aan 'geschiedenis en spooktochten' en bieden dagelijkse rondleidingen door de geschiedenis, het mysterie van de plantage, en intrige. "
Ontvang meer informatie en boek een verblijf op de Myrtles Plantation op TripAdvisor.
