Basilicum is een van de gemeenschappelijke culinaire kruiden van de mintfamilie.
Hoewel de naam "mint" de smaken van bijtende pepermunt of verfrissende groene munt kan doen denken, omvatten muntplanten een breed scala aan populaire culinaire kruiden. De Lamiaceae-familie, ook bekend als labiatae, is ook in de volksmond bekend als de mintfamilie. Het bevat meer dan 200 geslachten en 3.200 individuele soorten.
Basilicum
Basilicum (Ocimum basilicum) is een van de culinaire kruiden van de mintfamilie; naast het gebruik in de keuken, kan het worden toegevoegd als een essentiële olie aan geuren en reinigingsmiddelen, zoals shampoo en zeep. Basilicumbladeren kunnen vers of gedroogd worden gebruikt in een scala aan mediterrane keukens en voor seizoensgerechten variërend van stoofschotels tot salades. Verschillende soorten basilicum bestaan, waaronder zoete basilicum, paars-gekleurde basilicum, citroengeurend basilicum, anijs en zoethout.
Lavendel
Een ander zeer aromatisch lid van de mintfamilie, de bloemen van de lavendelplant worden vaak gebruikt als parfums. Lavendel (Lavandula angustifolia, of Lavandula officinalis) wordt vaak toegevoegd aan zepen en shampoos in etherische olievorm, of gedroogd en verpakt in zakjes om kamers of kasten op te frissen. Inademing van het aroma is zelfs gekoppeld aan medisch gebruik, waaronder verlichting van angst, slapeloosheid en vermoeidheid. Lavendel groeit in de mediterrane landen, zijn inheemse habitat, evenals in heel Europa, Australië en de VS Over het algemeen groeit het tot hoogten van ongeveer 24 inch met bloemen die groeien in dicht opeengepakte clusters.
rosmarijn
Rozemarijn (Rosmarinus officinalis) is nog een van de populaire kookkruiden die tot de mintfamilie behoort. Het intense aroma maakt het ook een veel voorkomende geur voor zeep, shampoo en cosmetica. Rozemarijn heeft ook traditionele medicinale toepassingen, waaronder stimulering van haargroei en menstruatie en verlichting van indigestie. Wetenschappers hebben ook een hoog anti-oxidantenniveau in rozemarijn vastgesteld. Rozemarijnplanten komen oorspronkelijk uit de Middellandse Zee, hoewel ze gedijen in een breed scala aan warme, zonnige omgevingen. Een rozemarijnplant kan tot 6 voet hoog worden, met donkergroene naalden en lichtblauwe bloemen. De naam rozemarijn komt van het Latijnse "rosmarinus", wat zeewauw betekent.
Munt
Natuurlijk behoort de muntplant ook tot de grotere muntfamilie. Er zijn verschillende veel voorkomende variëteiten, waaronder pepermunt (Mentha piperita) en groene munt (Mentha apicata). De bladeren van de plant worden vaak gebruikt voor het koken van zowel zoete als hartige gerechten en voor het zetten van thee. Pepermunt heeft karakteristieke roodachtige stengels en lavendelbloemen, terwijl de bladeren van groene munt lichter groen zijn, net als de stengel, en de bloemen zijn roze in plaats van lavendel. Muntplanten kunnen tot 2 voet hoog worden. Hoewel ze gemakkelijk te kweken zijn, geven sommige tuinders er de voorkeur aan geen munt te planten omdat het zo invasief kan zijn.
