De dag dat Grace Kelly voor het eerst Prins Rainier van Monaco ontmoette, begon verschrikkelijk. De Amerikaanse actrice had haar haar alleen gewassen om te realiseren dat een werkstaking een stroomstoring had veroorzaakt in Cannes, Frankrijk, waar ze verbleef in het Carlton Hotel. Zonder elektriciteit kon ze haar haar niet drogen of haar kleding strijken. Ze zou natuurlijke verlichting moeten gebruiken om haar make-up aan te brengen. Dus improviseerde Kelly, trok haar een ongekreukte jurk aan en trok haar haar naar achteren en versierde het met bloemen. Ze haastte zich naar beneden, zonder de hulp van liften, waar haar nieuwe kennissen wachtten om haar naar het paleis van de Prins te vergezellen.
Toen maakte een klein ongeval met de auto achter hen de groep te laat. De prins was er niet toen ze aankwamen; ze reisden zonder hem door zijn paleis met 225 kamers. Prins Rainier kwam terug in de tijd om zijn gasten door zijn privé-dierentuin te brengen voordat Kelly moest terugkeren naar Cannes voor een professionele verloving. Tijdens de tour liepen hij en Kelly voor de groep uit, privé chatten. Op de rit naar huis merkte Kelly op dat ze de prins 'charmant' had gevonden.
De vergadering was eigenlijk een last-minute toevoeging aan Kelly's route. Slechts twee dagen eerder was ze benaderd door de Oscar-winnende Britse actrice Olivia de Havilland in de nachttrein van Parijs naar Cannes.
Inspiratie had de Havilland en haar tweede echtgenoot, Pierre Galante, getroffen toen ze hoorden dat Kelly een medepassagier was. Galante, geboren in Nice aan de Cote d'Azur, niet ver van Monaco, had via zijn baan als redacteur bij Paris-Match connecties met Prins Rainier van Monaco . Tijdens het diner met de Havilland en een collega in de restauratierijtuig stelde Galente voor Kelly aan Prins Rainier voor te stellen.
"Ik ben geneigd te denken dat het lot was, " vertelde de Havilland, 100, in een exclusief interview aan People .
De Havilland ving Kelly toen ze haar tafel verliet. Ze wisselden een paar woorden op het smalle platform tussen de restauratierijtuig en de aangrenzende koets. "Ik heb haar ingehaald om te vragen of ze akkoord zou gaan met een ontmoeting met Prins Rainier, " herinnerde de Havilland zich. "Grace trof me bij de eerste ontmoeting als een nogal gereserveerde, bezeten, goed opgevoede jonge vrouw."
Olivia de Havilland en Pierre Galante in Londen, 1955.
Kelly was in de stad om The Country Girl, waarvoor ze een Oscar voor Beste Actrice had gewonnen, te presenteren op het Filmfestival van Cannes. Ze stemde in met de bijeenkomst op voorwaarde dat de studio die haar reis sponsorde, MGM, deze eerst goedkeurde.
Na die noodlottige vrijdagmiddag merkte de Havilland, die later die avond een functie bij Kelly bijwoonde, haar vrolijke manier van doen en "vermoedde" dat het goed was gegaan.
"Toen ze haar plaats aan het hoofd van de ontvangende lijn bij de Amerikaanse receptie innam, in plaats van haar hand voor een handdruk aan te bieden, stak Grace haar hand uit alsof ze hem aanbood om te kussen, " zei de Havilland. "Ze was in een staat van betovering."
Prins Rainier en prinses Grace met prinses Caroline en prins Albert in 1961.
Hoewel Olivia de Havilland en Grace Kelly elkaar slechts één keer in hun leven zagen, leidde hun toevallige ontmoeting natuurlijk tot een huwelijk tussen Kelly en Rainier, die elkaar begonnen te schrijven na hun introductie. Rainier reisde snel naar de VS en stelde tijdens Kerstmis voor, zeven maanden later. Het echtpaar trouwde op 19 april 1956 in Monaco en Grace Kelly nam haar plaats in de geschiedenis in als Princess Grace.
(h / t mensen)
Volg Country Living op Pinterest.
