Tropische savannes presenteren planten met droge grond, periodieke branden en bedreigingen van herbivoren. Planten die vaak in tropische savannes groeien, hebben aanpassingen aangebracht waardoor ze lange periodes van droogte kunnen weerstaan, branden kunnen overleven en zichzelf kunnen beschermen tegen grazende dieren.
Door de aanpassingen van de acaciaboom kan hij overleven in de tropische savanne.
Water afstotend
Grassen in tropische savannes groeien over het algemeen snel in tijden dat ze voldoende water krijgen. Wanneer water schaars wordt, worden ze bruin om waterverlies te minimaliseren. Ze slaan voedingsstoffen en vocht in de wortels op in afwachting van regen. Sommige bomen produceren alleen bladeren tijdens het natte seizoen. Deze bladeren zijn meestal klein om water vast te houden. Bomen kunnen ook water opslaan in stammen en hun lange wortels gebruiken om diepe waterbronnen te bereiken. Sommige planten hebben ook gespecialiseerde opslagorganen zoals bollen en knollen.
Water afstotend
Vuurbestendig
Grassen houden een voorraad voedingsstoffen en water in de wortels onder de grond. Als zodanig kunnen ze branden overleven die meestal alleen de bovengrondse delen van de planten treffen. Vuur vult de grond daadwerkelijk aan met voedingsstoffen, waardoor de plantengroei wordt gestimuleerd. Na een brand kan de acaciaboom opnieuw ontspruiten uit de wortelkroon, die zich onder de grond bevindt en geen significante schade lijdt door een brand. Sommige planten in de tropische savannes gebruiken hitte en rook van een vuur voor kieming. Anderen hebben ook schors of bladeren die de onderste lagen van de planten beschermen.
Vuurbestendig
Bescherming tegen herbivoren
Grassen in de tropische savannes groeien van de basis in plaats van de uiteinden, zodat ze onmiddellijk kunnen blijven groeien, zelfs als de uiteinden worden verbrand of gegeten. Grassen bevatten ook vaak stoffen die dieren ervan weerhouden te veel te eten, bijvoorbeeld door de tanden van de dieren te verslijten of gifstoffen of onaangename smaken vrij te geven. De acaciaboom heeft scherpe doornen om herbivoren te ontmoedigen zich eraan te voeden. Het produceert ook nectar die mieren aantrekkelijk vinden. De mieren leven in acacia doornen en beschermen de boom door dieren te steken die de bladeren opeten. De mieren beschermen de boom ook tegen andere insecten. De acaciaboom pompt ook een giftige alkaloïde in zijn bladeren wanneer een dier zich eraan voedt. De onaangename substantie voorkomt dat het dier meer bladeren eet. De acaciaboom laat ook een chemische stof in de lucht vrij, waardoor andere acaciabomen in de buurt de alkaloïde in hun bladeren pompen.
Bescherming tegen herbivoren
