A Dog's Purpose heeft zijn première geannuleerd en veel persinterviews na een clip waarin de vermeende mishandeling van een hond op de set werd aangehaald, riep oproepen tot een boycot op, meldt Entertainment Weekly . Universal, het bedrijf dat de film distribueert, heeft een verklaring uitgegeven waarin staat dat het "heeft besloten dat het in het belang van A Dog's Purpose is om de première van dit weekend en persjonk te annuleren". Het bedrijf zegt dat ze dat deden omdat "[ze] niet willen dat iets deze film overschaduwt die de relatie tussen dieren en mensen viert."
De video, die woensdag werd vrijgegeven op TMZ, liet een handler zien die een Duitse herder in woelige wateren dwong op een Winnipeg, Canada in 2015. De hond probeert duidelijk weerstand te bieden en weg te rennen, en lijkt bang in de clip. Regisseur Lasse Hallström ontkende ooit dit te zien gebeuren en zei dat hij "gestoord" was door de video.
Volgens Variety benadrukte Universal, samen met het productiebedrijf Amblin Entertainment, dat ze naar de video kijken en fans verzekerd dat Hercules de hond prima is. Hun verklaring luidt:
"Sinds de opkomst van de beelden heeft Amblin veel mensen betrokken bij de productie van de film, waaronder veiligheidspersoneel, trainers en stuntcoördinatoren als onderdeel van hun diepgaande evaluatie. Hoewel we allemaal ontmoedigd zijn door het verschijnen van een dier in nood, iedereen heeft ons verzekerd dat Hercules de Duitse herder niet is geschaad tijdens het filmmaken. We blijven deze film steunen, zijn er ongelooflijk trots op en zullen deze aanstaande vrijdag voor publiek publiek vrijgeven. "
