Er zijn niet veel dingen die een volwassen man zo geanimeerd kunnen maken dat hij bijna zijn adem verliest. Het zien van een echt, levend, in het wild exemplaar van "het grootste dier dat ooit op onze planeet heeft geleefd" is er één.
BBC-gastheer Steve Backshall interviewde walvisexpert Doris Welch in Monterey, Californië, toen hij in zijn oortje hoorde dat de filmploeg een blauwe vinvis vanuit hun helikopter had gezien. Welch was halverwege de zin toen Backshall aanbrak: "Oh! Het spijt me zo, dit is ongelooflijk! Ik heb zojuist gehoord dat we op onze helikopter [cam] een blauwe vinvis hebben!"
Backshall beschrijft de waarneming als "een van de meest buitengewone dingen" die hij ooit heeft gezien en herinnert het publiek aan de kolos van het dier. "Sommige van deze walvissen zijn zo groot als een straalvliegtuig zonder zijn vleugels."
Op blauwe walvissen werd in de eerste helft van de 20e eeuw agressief gejaagd, voordat ze in 1966 onder bescherming van de Internationale Walvisvaartcommissie kwamen. Sindsdien zijn de prachtige zoogdieren langzaam opnieuw bevolkt.
Backshall, die een lange carrière heeft gehad als schrijver en tv-presentator die gespecialiseerd is in dieren in het wild, verwondert zich alleen al over de kans om een blauwe vinvis in zijn natuurlijke habitat te zien, zeggend dat hij het 16 jaar geleden niet mogelijk had gedacht. "Deze dieren hebben zo'n buitengewone comeback gemaakt."
(h / t Mashable)
