Maïs is een nietje van veel diëten als graan en als groente.
Zowel maïsmeel als polenta zijn op graan gebaseerde producten afgeleid van maïs (of maïs), en ze hebben een vergelijkbaar uiterlijk. Het is gemakkelijk om ze te verwarren in de pakketten langs het gangpad van de supermarkt of je af te vragen wat hen van elkaar onderscheidt.
maïsmeel
Maïsmeel is een ingrediënt dat vaak wordt gebruikt bij het bakken. In wezen is het een ruw ingrediënt dat overeenkomt met meel. Gemaakt van gedroogde en gemalen korrels van maïs, wordt maïsmeel gebruikt om maïstortilla's, maisbrood, johnnycakes (of hoecakes), tamales te maken en kan een onderdeel zijn van veel andere recepten. Maïsmeel komt in verschillende varianten. Het is beschikbaar grof of fijn, wit of geel, en het kan worden verrijkt en ontleed, of niet-verrijkt met de kiem intact. Niet-verrijkt maïsmeel bevat meer vezels en wordt meestal aangeduid als "steengemalen" maïsmeel. Zeer zelden is blauw maïsmeel, waarvan wordt gezegd dat het zoeter en malser is, ook verkrijgbaar bij sommige speciaalzaken en coöperaties.
polenta
Wanneer het wordt verkocht in verpakkingen of kokers in de supermarkt, kan polenta er net zo uitzien als maïsmeel. Polenta is eigenlijk een voedingsproduct gemaakt van maïsmeel. Een traditioneel onderdeel van de Italiaanse keuken, polenta wordt meestal gemaakt door grof, geel maïsmeel te mengen met kokend water en misschien een snufje zout. (zie referenties 2) Traditioneel polenta wordt gekookt tot het dikker wordt en bijna stolt. De gekookte polenta wordt gevormd tot een stam en gesneden als brood.
Andere polenta-recepten zijn rijker en vragen om melk, bouillon en boter om het gerecht extra smaak te geven. Deze romiger smakende polenta wordt gekookt en meer geserveerd als een pap of pudding.
Extra informatie
Polenta lijkt erg op andere gerechten gemaakt met maïsmeel. Gezamenlijk worden gerechten die hoofdzakelijk zijn gemaakt van maïsmeel en water aangeduid als "maïsmeelpap". Naast polenta bevatten deze voedingsmiddelen grutten, hominy en haastige pudding.
