Waarom de echte Christopher Robin 'Poeh' haatte

• Augustus 1920: Christopher Robin Milne wordt geboren als schrijver Alan Alexander (AA) Milne en Daphne de Selincourt.
• 1924: AA Milne publiceert het eerste Winnie the Pooh- verhaal, een verzameling gedichten met de titel When We Were Very Young.
• 1928: Het laatste Poeh- verhaal, The House at Pooh Corner, wordt gepubliceerd.
• 1928-1929: Christopher Robin wordt gepest door zijn klasgenoten.
• 1940-1942: Christopher Robin vindt geen werk na de universiteit en legt een wig tussen vader en zoon.
• 1947: Christopher Robin ontmoet Lesley, zijn neef, en trouwt haar maanden later.
• 1956: AA Milne sterft.
• 1996: Christopher Robin sterft.

De vele avonturen van Winnie de Poeh

Het is bijna 100 jaar geleden dat het eerste verhaal van Winnie de Poeh werd gepubliceerd, maar de verhalen van Christopher Robin en zijn avonturen met de vriendelijke dieren van het Honderd Acre-bos blijven de harten van fans, jong en oud, veroveren.

De nieuwste aflevering van de op knuffels geïnspireerde serie is Christopher Robin, een film met Ewan McGregor als de volwassen versie van het titelpersonage. Hij herenigt zich met zijn 'gekke oude beer', die hem vervolgens helpt zijn leven weer op het goede spoor te krijgen. Hoewel deze live-actie puur fictief is, is de man achter de boeken heel reëel - en hij leed veel strijd onder het succes van zijn naamgenoot.

De echte Christopher Robin

Christopher Robin Milne werd geboren in Chelsea, Londen, op 21 augustus 1920, slechts 21 maanden na het einde van de Grote Oorlog. Hij was het eerste en enige kind van de voormalige Britse legerofficier Alan Alexander Milne en zijn vrouw Daphne de Sélincourt. Zijn vader, scenarioschrijver en romanschrijver van beroep, liet zich inspireren door Christopher's knuffels, met name een teddybeer genaamd Edward (de naam "Winnie" kwam van een beer die ze in de London Zoo zagen), om verhalen te maken over de avonturen van de vrienden in het Honderd Acre Wood. Het eerste boek, een verzameling kindergedichten getiteld When We Were Very Young, verscheen in 1924, kort na de vierde verjaardag van Christopher Robin. Volgens de Telegraph verkocht het meer dan 50.000 exemplaren in acht weken.

AA Milne en zoon Christopher Robin en zijn teddybeer in 1926

Christopher Robin's strijd met het succes van AA Milne

Terugkijkend op zijn vroege jeugd zei Christopher tegen schrijver Gyles Brandreth dat zijn vader 'niet goed was met kinderen' en meestal afwezig was, hetzij werkzaam hetzij in de gewaardeerde Garrick Club in Londen. Ondertussen stond zijn moeder erop hem in "meisjesachtige" kleding te kleden en zijn haar onder zijn oren te houden, een stijl die zelfs voor die tijd vreemd was. Christopher's naaste vertrouweling was zijn oppas, Olive Rand, die meer dan 8 jaar bij hem was.

Christopher Robin en zijn moeder in 1926

De vierde en laatste Poeh- titel, The House at Pooh Corner, gepubliceerd in oktober 1928. Tegen die tijd verkocht elk boek wereldwijd honderdduizenden exemplaren. Naarmate de populariteit van de serie groeide, nam ook de wrok van Christopher Milne toe. Jaloerse klasgenoten gepest en beschimpt Christopher, die reageerde door bokslessen te nemen om te leren zichzelf te verdedigen. Christopher Robin ging op 9-jarige leeftijd naar een kostschool en had een volwaardige 'haat-liefde verhouding met mijn fictieve naamgenoot' die tot in de volwassenheid voortduurde, schreef hij in zijn memoires The Enchanted Places uit 1974.

"Thuis vond ik hem nog steeds leuk, voelde ik me soms zelfs heel trots dat ik zijn naam deelde en in een deel van zijn glorie kon koesteren. Op school begon ik echter een hekel aan hem te krijgen en merkte ik dat ik steeds meer een hekel aan hem had. hoe ouder ik werd, "schreef Christopher.

Een eerste editie Winnie-the-Pooh-boek met personages uit een spel uit 1930, geveild door Sotheby's in 2008

Een beladen relatie tussen vader en zoon

Vader en zoon smeedden een schijn van een relatie tijdens de puberteit van Christopher, hechtten aan algebra-problemen en kruiswoordpuzzels toen de jongere Milne thuis was op pauzes, maar die stichting stortte in toen Christopher vertrok naar de universiteit in Cambridge. Nadat hij in de Tweede Wereldoorlog had gediend en zijn diploma had behaald, kon Christopher, toen hij midden twintig was, geen bevredigend werk vinden. Hij voldeed niet aan zijn 'huishoudelijke naam'.

De verontrustende periode versterkte zijn wrok jegens AA. Hij geloofde, zou hij later onthullen, dat zijn vader "was gekomen waar hij was door op de schouders van mijn baby te klimmen, dat hij mijn goede naam van me had afgezien en me niets anders had nagelaten dan de lege faam zijn zoon te zijn. "

Christopher Robin en verloofde Lesley de Selincourt in 1948

Christopher zou waarschijnlijk nog bitterder zijn geworden als hij zijn toekomstige vrouw, die toevallig ook zijn neef was, op 27-jarige leeftijd niet had ontmoet . Mevrouw Milne keurde de relatie van Christopher en Lesley af omdat zij en haar broer, de vader van Lesley, al 30 jaar vervreemd waren. Het paar trouwde echter maanden later en opende samen een boekhandel.

Het schrijven van zijn memoires leek christelijk - 'Geloof het of niet, ik kan die vier [ Winnie-de-Poeh'- boeken bekijken zonder terug te lopen, ' zei hij op 60-jarige leeftijd - maar hij heeft zich nooit echt verzoend met zijn ouders. Hij bezocht zijn vader af en toe in de laatste jaren van de auteur, maar nadat AA Milne stierf, zag Christopher zijn moeder slechts eenmaal in de resterende 15 jaar dat ze voorbij de dood van haar man leefde. Zelfs op haar sterfbed, volgens de Oxford Biography Index, weigerde Daphne Milne haar enige zoon te zien.

Christopher Milne bij de onthulling van een standbeeld ter ere van zijn vader in de London Zoo in 1981

Vrede sluiten met Poeh