12 van de beste nationale parken om te bezoeken in de herfst

Let op, peepers! Glijd in herfstkleuren met een wandeling of een rit of een peddeltocht door deze paintbox-levendige nationale parken. Herfstgebladerte heeft er nog nooit zo goed uitgezien.

Rocky Mountain National Park | Colorado

Rustig verstopt tussen al die naaldboomconiferen, wachten espbomen hun tijd tot half september wanneer hun aanwezigheid een stuk zichtbaarder wordt. Het hoge geel van de trillende bladeren kondigt het veranderende seizoen aan als niets anders in de Rockies. Tenzij je toevallig de mannelijke elanden hoort kibbelen, klinkt een onderscheidend geluid waardoor het seizoensbeeld van de aspens in vergelijking bijna bescheiden lijkt. Langs de grond genieten wilde gele en paarse asters van een laatste ronde van bloei voordat de winter sneeuwt.

Nationaal park Guadalupe-gebergte | Texas

De beste manier om te genieten van de herfst in Texas is door eind oktober of begin november een wandeling te maken naar McKittrick Canyon. Het ecosysteem van het gebied bestaat voornamelijk uit struikgewas, maar als je dieper loopt, voel je het effect van de smalle kloof en de kreek: langere bomen - es en esdoorn met grote tanden - zorgen voor schaduw en kleur. De madrone-boom uit Texas, met zijn vreemde afbladderende schors, is zwaar met rode bessen voor de vogels. Vergeet ook niet om op het maaiveld te letten: wilde bloemen bloeien hier tot ver in de herfst, waaronder rode kardinale bloemen, verschillende kleuren akelei en oranje vlinderwiet.

Harpers Ferry Nationaal Historisch Park | Virginia, Maryland en West Virginia

Met uitzichten beschreven door niet minder dan Thomas Jefferson als "de meest verbazingwekkende scènes in de natuur", schijnt Harpers Ferry echt in de herfst. Wilde wingerd wordt levendig rood langs de grond en rotswanden en de bossen, volledig 70 procent bladverliezend, warm tot gloeiend rood, geel en oranje. Maak een solo-wandeling de bergen in (de Appalachian Trail loopt door het park) of de stenen trap op naar Jefferson Rock voor een panoramisch uitzicht over de vallei, of neem deel aan een door rangers geleide herfstbladeren op zaterdag in oktober. Als de dag activiteit vereist, wordt de herfst gevierd in sommige van de historische gebouwen langs de rivier met onder andere cider maken en beitsen.

Dit oude pad, tegenwoordig grotendeels omgebouwd tot een schilderachtige parkway, is het hele jaar door populair om te wandelen en fietsen, maar de zomers zijn hier behoorlijk warm. De herfst - wanneer de esdoorn-, hickory- en eikenbomen zorgen voor een oproer van kleur - is het perfecte moment om te genieten van een wandeling in het bos of zelfs op de licht verhandelde weg. Zie de NPS-website voor de beste plaatsen voor kleur langs de 444-mijl parkway.

Nationaal park Shenandoah | Virginia

In de herfst zul je geen eenzaamheid vinden langs Skyline Drive, de pittoreske 105-mijlsweg die over de lengte van het Shenandoah National Park loopt, omdat bladerend gluren de belangrijkste attractie van het park wordt (geef het verkeer de schuld van de gemakkelijke nabijheid van de weg naar grote steden) . U kunt ontsnappen aan de drukte door Skyline Drive uit te schakelen om een ​​aantal van de 500 mijl aan paden te wandelen om een ​​aantal van de meest spectaculaire herfstbladeren in vrede te zien. Spatten van scharlaken beginnen eind september te verschijnen wanneer de rode esdoorns en kornoelje de lucht koel aanvoelen. De kleur beïnvloedt soms slechts een tak of een paar bladeren van elke boom, maar dan schijnbaar 's nachts, worden de beboste hellingen gewassen met sinaasappelbeuken- en gombomen, gele populieren en de bronzen roodbruine kleuren van hickorybomen en eiken. De karmozijnrode slingers van klimplanten van Virginia draperen boomstammen en rotsachtige ontsluitingen en voor deze paar vluchtige weken zijn de toepasselijk genaamde Blue Ridge Mountains alleen blauw wanneer de kleuren vervagen bij zonsopgang en zonsondergang.

De herfst komt aan in Denali in de vroege weken van september, soms vergezeld van weersomstandigheden die op andere breedtegraden voor de winter zouden doorgaan. Een bezoek in deze tijd van het jaar kan echter, nadat reizigers in de zomer zijn vertrokken, rijk zijn aan natuurobservaties, noorderlicht (wat niet te zien is in de lange eeuwige schemering van de zomer) en losbandige kleuren op de lagere hoogten. Berk- en espbomen worden helder goud, de smerige groene toendrahoes van de zomer wordt een glorieus tapijt karmozijnrood en geel, en de groenblijvende bomen blijven, niet verrassend, groen. Elke verandering in hoogte terwijl je door het zes miljoen hectare grote park reist, neemt je mee naar een andere fase van het seizoen. Een ander spectaculair gezicht in deze tijd van het jaar zijn de dieren - beren klauteren voor hun laatste maaltijden voor de winterslaap, kariboes en elanden die aan het bronseizoen beginnen, Dall-schapen bewegen langs de winderige richels op zoek naar vegetatie voordat de volledige winter arriveert. Kom hier als je kunt, maar wees voorbereid op onvoorspelbaar weer.

Nationaal park Acadia | Maine

De trillende groene bladeren van witte berk en elzen worden lichtgeel wanneer de herfst de rotsachtige kust van Maine raakt. In velden en bossen kleurt de bodembedekker van Maine bosbessenstruiken een spetterend rood in de koele lucht en smoren kersenbladeren veranderen in oranje goud. Zelfs de jeneverbessen zien er levendig uit, hun ijzige blauw contrasteert met de groene naalden van de struiken en bootst de kleur van de meren na. De blauwgrijze bergen van het park, spiegel-kalme meren en rotsachtige kustlijn zijn altijd mooi, maar de chromatische herfstpartij maakt van de herfst het beste seizoen om te bezoeken. Kies voor een wandeling of fietstocht langs een van de platte koetspaden van de Acadia of daag jezelf uit om het kleurrijke uitzicht van boven te zien via een rots die omhoog klimt naar een klif of bergkam.

Ozark National Scenic Riverways | Missouri

Dit nationale park - het eerste dat is opgericht om rivieren te beschermen - is het hele jaar door populair bij kayakers en wandelaars, en beide vervoerswijzen zijn perfect voor herfstbezoekers. Big Spring, de grootste van de vele natuurlijke bronnen van het park, kabbelt aan de voet van een steile klif en het zwembad is omgeven door bos, dus het is een bijzonder spectaculaire plek om de tinten van het seizoen te bekijken, vooral op herfstochtend wanneer de
mist stijgt op uit het water en glinstert naar de gouden bladeren. (In de gaten houden
op zoek naar de bedreigde Hellbender in Missouri, een fantastische inheemse salamander
naar de Ozarks die in het heldere, koude water van dit riviersysteem leeft.)

Nationaal park Grand Teton | Wyoming

Samen met Yellowstone National Park, dat zijn noordelijke grens deelt, is Grand Teton een van de grootste hits van het nationale parksysteem. Het is een bijzondere sensatie om de piekkleuren van de herfst hier te zien, in dit Amerikaanse wonderland. Elks bugle bij zonsondergang, op zoek naar vrienden; het oranje en gele gebladerte langs de rivieren en tapijt op de berghelling gloeien in het schuine zonlicht van de herfst; nog steeds levendige bladeren kussen paden door het bos en langs gespiegelde meren: dit is herfst op zijn best. Rij met de Rockefeller Parkway door een tunnel van vlammende kleuren of park bij het Laurence S. Rockefeller Preserve en wandel naar Phelps Lake voor een vredig uitzicht op de schitterende pracht.