De uitdrukking "eenmaal in een blauwe maan" is niet alleen maar een gezegde. Een blauwe maan is een echt fenomeen, maar het heeft niets met kleur te maken - en het gebeurt vanavond.
Vanavond (31 juli) wordt een blauwe maan, wat de tweede volle maan in een kalendermaand betekent. Dit komt zeer zelden voor, want volgens Space.com verschijnen er elke 29 dagen volle manen. De eerste volle maan deze maand verscheen op 2 juli.
Volgens een NASA-blogpost betekende 'blauwe maan' gewoon iets zeldzaams of buiten het linkerveld, en kreeg het pas de werkelijke definitie dankzij de Almanac van Maine Farmer in de jaren veertig. Blauwe manen zijn absoluut zeldzaam; de laatste verscheen in augustus 2012 en de volgende verschijnt pas in januari 2018.
Een blauwe maan is niet echt blauw, maar het blijkt dat de maan die tint van tijd tot tijd kan aannemen. Vulkaanuitbarstingen en bosbranden kunnen rook uitzenden die de atmosfeer kan binnendringen en het blauw kan laten lijken. Maar veel gebruikelijker is een 'rode maan', die zijn uiterlijk krijgt wanneer hij zich dicht bij de horizon bevindt.
Technisch gezien verscheen deze volle maan vrijdag om 06:43 uur, nadat hij aan de oostkust van de VS was ondergegaan, maar hij zal er nog steeds in al zijn glorie zijn nadat de zon 's nachts ondergaat. In de tussentijd laat deze NASA-video zien wat u kunt verwachten.
