Rode vlierbessen worden als oneetbaar beschouwd.
Om te weten of vlierbessen rijp zijn, moet je weten met welk type vlierbes je te maken hebt. Er zijn verschillende soorten vlierbessenstruiken beschikbaar, elk met veel voorkomende namen en een algemeen vergelijkbaar uiterlijk. De bloeitijd, timing van de bessenproductie en de bessenkleur bieden allemaal waardevolle identificerende informatie die u kunt gebruiken om onderscheid te maken tussen de vlierbessen.
Donkere Bessen
Europese ouderling (Sambucus nigra) wordt ook gewone ouderling of zwarte ouderling genoemd. Zwarte vlier (Sambucus canadensis) wordt ook Amerikaanse vlier of zoete vlier genoemd. Beide soorten vlierbessen produceren vruchten die rijpen van eind juli tot september en die paars worden als ze rijp zijn. Deze donkere bessen zijn de vlierbessen die het meest worden gebruikt in recepten voor eten en drinken.
Rode bessen
Rode vlier (Sambucus pubens) produceert rode bessen. De North Carolina State University Cooperative Extension vermeldt deze vlierbes als een giftige plant. De bessen worden niet als eetbaar beschouwd. Rode vlier (Sambucus racemosa), ook bekend als scharlaken vlier of stinkende vlier, is een andere roodgeroosterde vlier. Zijn bessen zijn helderrood als ze rijp zijn. Bronnen verschillen over de vraag of de bessen eetbaar zijn. Terwijl sommigen de bessen in gelei en wijn gebruiken na het koken, kunnen de bessen "giftig zijn als ze intern worden ingenomen zonder voldoende voorbereiding", aldus de USDA Natural Resources Conservation Service. De Universiteit van Wisconsin in Green Bay Herbarium vermeldt de bessen als niet eetbaar.
Bloei- en bessenproductie
Vlierbessen kunnen in de eigen tuin worden gekweekt of uit wilde struiken worden geplukt. Rode vlierstruiken produceren in mei geelachtig witte bloemen. Ze hebben kleinere bloemtrossen, ongeveer 3 tot 5 inch groot. Zwarte vlierstruiken hebben grotere bloemtrossen, 6 tot 10 inch groot, die in juni tot juli verschijnen. Over het algemeen rijpen zwarte vlierbessen tot een diep paarse of zwarte kleur eind augustus tot begin september, terwijl rode vlierbessen een dieprode rode kleur ontwikkelen en klaar zijn eind juni tot juli. Vlierbessen zijn een bron van fosfor, kalium en vitamine C.
Oogsten en gebruiken
Oogst de bessen door een volledige tros fruit te verzamelen. Plaats de trossen onmiddellijk in een container omdat de bessen de neiging hebben uit de trossen te vallen. Vlierbessen kunnen worden gebruikt bij het maken van sap, wijn, gelei en siroop. De vruchten zijn ook nuttig als dessertvulling. Je kunt hele bessen invriezen of invriezen voor later gebruik. De bessen zijn meestal gekookt omdat verse, ongekookte bessen flauw zijn en een onaangename samentrekkende smaak hebben. De Sambucus canadensis-cultivar "Nova" heeft zoetere bessen die deze strengheid missen.
