1. Verliefd worden op het idee om tomaten te telen. Het gebeurt meestal buiten de tuinwinkel of Whole Foods in het late voorjaar, wanneer je een dienblad met jonge tomatenplanten ziet en bedenkt hoe geweldig het zou zijn als je naar buiten zou kunnen gaan wanneer je maar wilt en een zoete, sappige tomaat vol smaak en eet het meteen en dan. Denk aan alle BLT's! De salades! De pasta! De pastasalades!
2. Alles in het begin helemaal planten. In je impulsieve opwinding denk je niet of doe je geen onderzoek, je plant gewoon. Je koopt de verkeerde soort container, waarschijnlijk iets ondiep en breed zonder afwatering. Je gebruikt geen kunstmest. En inzetten? Wat zijn dat?
3. Ergens toch in slagen om fruit te krijgen. Ondanks je vele rookie-fouten, waarvan je je nog niet eens realiseert dat ze fouten zijn, draagt je tomatenplant heerlijke bundels zomer en je kunt niet wachten om het volgend seizoen opnieuw te doen.
4. Gevoel vastbesloten om het de volgende keer goed te doen. Je verhaal begint de tweede keer ongeveer op dezelfde manier: je spioneert een beetje groen, een tag met de tekst 'Super Sweet 100' en je wordt ingehaald door verlangen. Tomaten. Je zult tomaten hebben. Maar deze keer gaat u het beter doen. De planten worden groter en dragen meer fruit en je hele dek wordt je eigen tomatenparadijs.
5. Realiseren dat goed tuinieren in containers niet goedkoop is. Nu je je onderzoek doet, weet je dat tomaten een sterk wortelstelsel nodig hebben, wat betekent dat ze diepte nodig hebben. En ja, zo'n grote pot gaat je kosten, om nog maar te zwijgen van de grond en compost die je nodig hebt om te vullen, en ... je hebt een tiental planten gekocht in je overijver. Je zult ook betonstaal moeten zoeken en betalen, omdat je op dit punt ook hebt ontdekt dat tomaten moeten "rusten op hun ellebogen" (bedankt, Martha!) En dat tomatenvariëteit in de tuin ( sorry) zijn absoluut afval. Ugh. Op dit moment heb je een freakin tomatenbudget nodig!
6. Ontdekken van de geneugten van vuil tussen je vingers. Oh, en de zon op je gezicht. Na een winter binnen doorgebracht te hebben en een heel leven lang gebogen over een apparaat en starend in het blauwe licht van een scherm, is het een echte zegen om frisse lucht in te ademen en plantenspullen. Je had nog een dozijn planten moeten kopen.
7. De trots van een gezonde plant. Het is alles wat je kunt doen om te voorkomen dat je iedereen laat zien dat je de vele foto's hebt gemaakt die je hebt gemaakt van je tomatenplanten. "Wat heb je gedaan dit weekend?" ze vragen, en je denkt bij jezelf: zou het slecht klinken als ik zei : "Werkte aan mijn tomatenplanten"? Is dat een sociaal acceptabele reactie?
8. De vreugde van het zien van een plantenbloem. Er is geen grotere sensatie dan te weten dat je binnenkort fruit zult hebben. Plots lijkt de wereld vol mogelijkheden. De tomaten komen eraan! De tomaten komen eraan!
9. Alle baby's tellen zodra ze verschijnen. Letterlijk op handen en knieën komen om een inventarisatie te maken van elke afzonderlijke tomaat op de wijnstokken. Je stopt pas als je 100 hebt.
10. De gruwel van bladluizen. "Wat zijn al die witte dingen op de tomaten?" je vraagt je af, tot je een klein groen ding op de plant ziet bewegen, je ogen opnieuw aanpast en je realiseert dat er een miljoen kleine groene dingen over je planten zijn, en ten slotte wil je huilen.
11. Verwoed zoeken met Google naar bladluizen. Je maakt veel zeepoplossing en spuit de troep uit je tomaten. Als de bladluizen nog steeds niet weggaan, breng je een uur buiten door die kleine eikels een voor een van je kostbare planten te plukken.
12. Live duizenden lieveheersbeestjes kopen op internet. Omdat de bladluizen het zoete sap van je tomatenplanten blijven lekken en je er niet meer tegen kunt, word je gek en bestel je een doos met de goede lieveheersbeestjes van de plaats met vijf sterren op Amazon. Je komt ook op voor snelle bezorging omdat, levende lieveheersbeestjes. Als ze dan aankomen, wacht je tot het donker is en laat je ze vrij in een quasi-heidens ritueel met veel aanmoediging van lieveheersbeestjes. En je Snapchat het hele ding omdat, ja, dat is hoe ver je bent gegaan.
13. Bloesem eindrot. Deze drie woorden betekenen niets voor normale mensen. Voor ons tomatenmensen zijn ze gelijk aan de dood. Dit is een heel specifiek soort hartzeer. Ga terug naar het Google-bord.
14. De eerste rijpe vrucht proeven en de vreugde opnieuw voelen. Ja, er zijn krachten die je geluk willen wegnemen, maar je tomaten laten het niet toe. En wanneer nogmaals, ondanks alle beproevingen, de tomaten voor u doorkomen, is het alsof niets ooit slecht kan zijn in de wereld. En hoe kon het, als er zo zoet fruit bestaat?
