Het is geen country-muziek awards show zonder Dolly Parton om dingen op te fleuren. Tijdens de ACM Awards van dit jaar won Parton een grote prijs en trad zelfs op met Katy Perry. En woensdagavond tijdens de CMA Awards was ze het onderwerp van een met sterren bezaaide eerbetoon voordat ze de Willie Nelson Lifetime Achievement Award accepteerde.
Na een inleiding van Partons 9 tot 5 Costar Lily Tomlin, speelde de a capella-groep Pentatonix "Jolene" met hulp van Jennifer Nettles, die in de tv-film Coat of Many Colors van Parton speelde. Vervolgens gaf Reba McEntire een plezierige weergave van "9 tot 5" onder een tent in filmstijl die bijna net zo leuk en helder was als het origineel. Kasey Musgraves voerde vervolgens "Here You Go Again" uit, terwijl McEntire op de achtergrond glimlachte en danste.
Toen sloten Carrie Underwood en Martina McBride zich eindelijk aan bij Nettles, McEntire en Musgraves voor een oprechte vertolking van "I Will Always Love You". "Goh dang it, Dolly, we houden van je in stukken, " zei McEntire.
Parton kwam uiteindelijk op het podium om de prijs te accepteren en nam de tijd voor een goedmoedige grap van Willie Nelson. "Voor mij om de Willie Nelson-prijs te ontvangen, is dit voor mij een absoluut hoogtepunt", zei ze lachend. "Ik bedoel, voor het willen hebben van een hoge prestatieprijs, hoe toepasselijk is dat? Omdat hij enkele hoogtepunten had die grenzen aan historisch, kan ik je dat vertellen."
Toen zei iemand grof dat ze haar spraak moest onderbreken omdat de show lang duurde, en Parton had dat niet. "Ze zeiden dat ik het moest opschieten, ze zeggen dat ze achterlopen, maar we hebben het hier over een leven hier, toch?" ze zei.
Bekijk hieronder de volledige clip:
