Het is moeilijk te geloven dat de legendarische carrière van Patsy Cline slechts drie albums en vijf en een half jaar besloeg, maar de vrouw achter de klassieke stem leefde slechts tot de leeftijd van 30.
"Ze heeft een beetje deze mythische kwaliteit, " vertelde Sally McKellip, auteur van het stuk You Belong to Me: A Patsy Cline Story, onlangs aan The Times-Picayune. "Ze stierf veel te vroeg, en het is alsof mensen haar niet willen laten gaan."
Sinds haar vroegtijdige dood is Cline postuum geëerd met een Grammy Lifetime Achievement-prijs, een plek in de Country Music Hall of Fame (ze was de eerste vrouwelijke solokunstenaar geïnitieerd), en, recentelijk, een museum in Nashville gewijd aan haar nalatenschap .
Cline's werkethiek was al vroeg gesmeed, iets dat ongetwijfeld haar carrière versnelde. Als tiener in Winchester, Virginia, stopte ze met school nadat haar vader het gezin in de steek had gelaten, in plaats daarvan koos voor een aantal klusjes: het schoonmaken van Greyhound-bussen, het doorsnijden van keel van een kip op een pluimveebedrijf, en optreden in honky tonks in het weekend .
"Dit is een vrouw die nauwelijks een opleiding in de achtste klas heeft gevolgd, uit een eenoudergezin kwam, werkte om rond te komen om het gezin te voeden, en nog steeds bedacht hoe de muziekbusiness te werken, " Barabara Hall, de filmmaker achter een documentaire over het leven van Cline vertelde PBS NewsHour .
Op 24-jarige leeftijd werd Cline ontdekt terwijl hij "Walkin 'After Midnight" zong op de Arthur Godfrey Show, een talentenjacht verwant aan American Idol . Het nummer bereikte nummer 2 op de Billboard- landenkaart en nummer 12 op de pop-kaart in 1957. Het zou de enige hit van Cline voor vier jaar zijn, hoewel het haar een van de eerste countryzangers maakte die crossover-succes behaalde en meer verkocht dan een miljoen exemplaren.
Een jaar later zou haar eerste huwelijk zijn geërodeerd vanwege de visie van haar toenmalige echtgenoot voor haar: dat is, als huisvrouw, geen plattelandsster. Ze trouwde kort daarna, op 25-jarige leeftijd met Charlie Dick. Het echtpaar verhuisde naar Nashville na de geboorte van hun dochter in 1958. Zoon Allen Randolph kwam drie jaar later langs.
Maar een babyjongen was niet het enige dat Cline in 1961 baarde. Met de hulp van een nieuwe manager, Randy Hughes, die ook invloed had op de carrière van Loretta Lynn en Brenda Lee, bracht ze 'I Fall to Pieces' uit " dat jaar. Ongelooflijk, bereikte haar tweede hit ook de crossover-status, niet alleen bovenaan de hitlijsten, maar ook nummer 12 op de pop en nummer 6 op de hedendaagse volwassen hitlijsten. De prestatie verstevigde Cline's plaats onder haar succesvolle mannelijke collega's en maakte haar een begrip.
Er volgden meer hits - waaronder "Crazy" (geschreven door Willie Nelson), "Sweet Dreams" en "She's Got You" - maar tientallen jaren lang sterrenbeeld was er niet. Vrienden June Carter Cash en Loretta Lynn hebben gezegd dat Cline een griezelig gevoel had voor haar eigen naderende dood. Volgens de documentaire Remembering Patsy uit 1993 schreef Cline aan een vriendin over haar succes: "Het is geweldig - maar wat moet ik doen voor '63? Het wordt zo dat zelfs Cline Cline niet kan volgen!" Een week voor het vliegtuigongeluk dat haar doodde, vertelde ze zanger Ray Walker: "Schat, ik heb twee slechte gehad [auto-ongelukken]. De derde zal een charme zijn of zal me doden."
Op 5 maart 1963 was Cline op weg terug van een show in Kansas City toen een intense regenbui zich bemoeide met het lichte vliegtuig waarin ze zat, bestuurd door Randy Hughes. Het vliegtuig stortte neer in het bos nabij Camden, Tennessee, ongeveer 90 mijl buiten Nashville, en doodde iedereen aan boord onmiddellijk.
Vreemd genoeg had Cline enkele maanden eerder haar testament geschreven en vrienden aangewezen om voor haar kinderen te zorgen in geval van haar overlijden. Ze werd volgens haar wensen neergelegd in Shenandoah Memorial Park in Winchester, Virginia.
Ze verliet de wereld met, zoals haar Country Music Hall of Fame-plaquette zegt, een "erfgoed van tijdloze opnames ... [een] getuigenis van haar artistieke vermogen" - een indrukwekkende erfenis voor slechts drie decennia op aarde.
Volg Country Living op Pinterest.
