Martina McBride helpt slachtoffers van huiselijk geweld hoop te vinden

Toen Martina McBride haar single "Independence Day" in 1993 uitbracht, weigerden sommige radiostations om het te spelen. Het onderwerp van het lied, een lang misbruikte vrouw die haar huis in vergelding in brand steekt, bleek voor sommigen te controversieel te zijn. (Het zou nog zes jaar duren voordat de Dixie Chicks de grenzen van wraakfantasie verlegden met "Goodbye Earl.")

Het nummer, en zijn gevecht om zendtijd, bracht de kwestie van huiselijk geweld tot leven voor McBride, vertelde de kunstenaar aan Billboard in 2015. Geboren in Sharon, Kansas, werd McBride opgegroeid in het soort kleine stad "waar huiselijk geweld gewoon niet werd besproken over, "zei ze. Country radio negeerde de derde single van haar tweede album op een manier die normaal gesproken gereserveerd is voor de gehavende vrouwen waar ze over zingt: sommige mensen fluisterden en sommige mensen praatten / Maar iedereen keek de andere kant op .

Toch vond "Independence Day" zijn weg naar het juiste publiek, en McBride hoorde van hen in brieven, zeggend: "'Dit is mijn verhaal, ik hoorde dit lied op de radio, het gaf me de moed om te vertrekken, '" vertelde ze Billboard . "We weten allemaal dat dat de kracht van muziek is, toch?"

Een van die vrouwen was Sheila Jones, een overlevende die opgroeide in een gewelddadig huis aan de Alabama-Tennessee-lijn en op 18-jarige leeftijd naar Nashville ontsnapte. Haar moeder had niet zoveel geluk. "Ze stierf als slachtoffer", zegt Jones.

Na het volgen van McBride's werk gedurende tientallen jaren, werkte Jones het lef om de platina-verkopende country star te benaderen tijdens een post-concert meet-and-greet in 2011. Het idee dat ze voorstelde? Een liefdadigheidsorganisatie die de teksten van McBride-nummers als "A Broken Wing" (1997) en "Concrete Angel" (2009) zou gebruiken als inspiratie voor projecten. De zanger zei ja, en Team Music Is Love was geboren.

"Ik weet niet hoe vaak dat is gebeurd tussen een artiest en een fan", zegt Jones. "Wanneer het bedoeld is, is het bedoeld."

Tot op heden heeft de non-profit tienduizenden mensen geholpen door samen te werken met groepen zoals Covenant House, een organisatie voor jeugdopvang met 26 locaties in de VS, Canada en Midden-Amerika. De opbrengst van de benefietconcerten van McBride financierde een doorlopend muziektherapieprogramma voor weeskinderen in Guatemala, van wie velen tienermeisjes met een eigen baby zijn. Dit jaar stuurde TMIL meer dan 20.000 pond aan voorzieningen naar verarmde gebieden, waaronder door orkanen verwoeste steden in Texas en Florida, via een partnerschap met voedseldistributieorganisatie One Generation Away.

Op donderdag 19 oktober hielp het landenicoon bij het afleveren van meer dan 50.000 luiers - met dank aan Huggies - aan de Nashville Diaper Connection. De behoefte aan luiers is van cruciaal belang: een op de drie gezinnen in de VS kan ze niet betalen, en de behoefte wordt niet vaak vervuld door andere programma's of diensten voor gezinnen met lage inkomens, verklaarde Jones, nu uitvoerend directeur van TMIL. De bevalling zal naar schatting meer dan 800 gezinnen in Nashville ten goede komen.

"Het feit dat veel moeders de luiers die ze nodig hebben voor hun baby niet kunnen betalen, is verontrustend, " zei McBride, een moeder van drie dochters zelf, in een verklaring. "Alle baby's verdienen schone luiers."

McBride, die sinds het einde van de jaren negentig scholen bezoekt om met tieners te praten over de patronen van misbruiken, zet haar werk voort om ook een einde te maken aan huiselijk geweld. In 2015 ontving ze de Harry Chapin Memorial Humanitarian Award voor haar inspanningen. Tijdens haar concerten verschijnt er een bericht op het grote scherm voordat ze het podium betreedt, een waarschuwing over de gevaren van misbruikrelaties.

"Een manier om huiselijk geweld te stoppen is door de cyclus te doorbreken, " vertelde McBride aan CNN, "en de belangrijkste manier waarop we dat kunnen doen, is door het bekend te maken."