Een bovenaanzicht van een mand met rode, groene, witte en gouden kerstversieringen.
De combinatie van rood en groen, dat het iconische symbool van Kerstmis is geworden in de seculiere cultuur, heeft zijn wortels in oude heidense en vroeg-christelijke tradities. De christelijke kerk eert echter de viering van de geboorte van Jezus met zijn eigen liturgische kleuren: wit en goud.
Eeuwig groen
Planten zijn een universele metafoor voor de levenscyclus en spirituele vernieuwing. Culturen over de hele wereld waarderen winterharde vegetatie die gedijt in de broze verlatenheid van de winter en beschouwt het als een symbool van hoop en eeuwig leven. Vroege christenen namen oude Romeinse tradities over die de Winterzonnewende vierden door groenblijvende takjes van hulst, klimop en maretak te plukken om te weven in gelukskransen, swags en haarversieringen. Tijdens de advent, de vier weken voorafgaand aan Kerstmis, is een groenblijvende spar of pijnboom versierd met lichten, ornamenten en geschenken eronder. In het christendom wordt groen vaak gebruikt om het leven en de opstanding van Jezus weer te geven.
Rosy rood
Van het knusse pak van de kerstman tot de gloeiende neus van Rudolph tot kransen met lintomlijstingen, rood is de meest zichtbare kleur van het seizoen. De levendige schaduw heeft sterke culturele associaties met liefde, gezondheid en kracht. Wintergroen dat rode bessen ontspruit, zoals hulst, is vooral populair met Kerstmis. Het rode pak van de kerstman is ontstaan bij St. Nicholas van Myrna, een Griekse gewadenbisschop die in de vierde eeuw geschenken aan kinderen gaf, merkt de encyclopedie 'Religions of the World' op. Rood is ook een krachtig religieus symbool dat wordt gebruikt om de dood van Jezus en de passie van de Heilige Geest weer te geven.
Stralend wit
Met veel van het noordelijk halfrond bedekt met sneeuw, is wit een natuurlijke kleur om de winter te vertegenwoordigen. Het is ook belangrijk voor de christelijke kerk, die de tint gebruikt om zuiverheid, vreugde, vergeving en het licht van God weer te geven. In Openbaring 3: 4-5 zegt de Bijbel: "Zij zullen met mij wandelen, in het wit gekleed, want zij zijn waardig. Degene die de overwinning behaalt, zal net als zij in het wit gekleed zijn." Christus wordt verwelkomd in de wereld op eerste kerstdag met het kerkaltaar in een witte doek gedrapeerd. Het witte licht van kaarsen symboliseert de waarheid van God, en de sprankelende witte lichten die boven op de kerstboom zitten, vertegenwoordigen de ster van Bethlehem die de drie wijzen volgden om de baby Jezus te vinden.
Glorieus goud
Goud is een andere belangrijke liturgische kleur tijdens het kerstseizoen. Historisch gezien heeft het royalty, rijkdom en wijsheid vertegenwoordigd, en wordt Jezus vaak de Koning der Joden genoemd. Mattheüs 2:11 wordt als een kostbaar geschenk beschouwd en meldt dat goud een van de geschenken was die de drie wijze mannen aan het kindje Jezus hadden gegeven, en Openbaring 21 vertelt hoe de gebouwen en straten van het paradijs zijn gebouwd van goud. De rijke tint wordt ook gebruikt om spirituele verlichting, reiniging en de glorie van God te symboliseren.
