Tien jaar geleden leek het op het charmante Finger Lakes-dorp Aurora, NY, misschien een ander klein stadje waarvan Main Street, samen met zijn fortuinen, voorbestemd was om af te nemen. Gelukkig kwam de Aurora Foundation - een samenwerking tussen het op Aurora gebaseerde Wells College en Pleasant T. Rowland (de maker van American Girl-poppen en een Wells-afgestudeerde) - tussenbeide. De Foundation ondernam de restauratie van de historische binnenstad van het dorp, financierde een facelift van miljoenen dollars voor de Aurora Inn, opende restaurants en zette de slaperige stad weer op de vakantiekaart - een prestatie waarbij Rowland Mackenzie-Childs, een van de grootste werkgevers van de stad, kocht en het bedrijf leidde van faillissement. Tegenwoordig plukken bezoekers de vruchten van de renaissance van het dorp aan het meer, genieten van een prachtig landschap, eersteklas herbergen, goede restaurants en gemakkelijke toegang tot de Cayuga Wine Trail.
Hoe komt u er: Aurora ligt aan de oostelijke rand van Cayuga Lake, op iets minder dan vijf uur rijden van Philadelphia en New York City. Als je van plan bent om te vliegen, boek dan je vlucht naar Syracuse of Rochester, NY, en huur dan een auto voor het uur rijden naar Aurora. Voor meer informatie, bezoek auroranewyork.com.
Met een renovatie van miljoenen dollars is de Aurora Inn de beste plek om te verblijven tijdens een bezoek aan dit charmante dorp
De gastvrije 1833 Aurora Inn (boven) biedt 10 prachtig ingerichte kamers, waarvan de meeste een balkon hebben. Prijzen beginnen bij $ 125, inclusief ontbijt; (866) 364-8808; aurora-inn.com. Een andere optie is het elegante EB Morgan House, een herenhuis uit 1858 met zeven kamers, prachtige gemeenschappelijke ruimtes en een patio aan het meer. Prijzen vanaf $ 125, inclusief ontbijt; (866) 364-8808.
Liefhebbers van antiek moeten vanaf de Aurora Inn in Main Street naar het noorden rijden, rechts op Sherwood Road gaan en dan vier mijl rijden tot ze Cleaveland's Antiques zien. Al meer dan 40 jaar geëxploiteerd door Eleanor Cleaveland, loopt dit eclectische juweeltje over van schalen, vintage kleding, kostuumjuwelen en meer. Open van donderdag tot zaterdag van 13 tot 17 uur; (315) 364-7266.
Uitstapjes: Aurora ligt op slechts 36 mijl van de wandelpaden in Taughannock Falls State Park, een wonderland van gletsjerkloven, rotsachtige kliffen en een waterval van 215 voet. Evenzo kunnen tuinliefhebbers Cornell Plantations, de botanische buitenpost van de Cornell University, in Ithaca, binnen een uur met de auto bereiken.
Zie waar het allemaal gebeurt in de samengestelde geschoolde artiesten van Mackenzie Childs pronken met hun aardewerk en meubels, volg een rondleiding door hun gerestaureerde boerderij en winkel zelf in hun winkelAround Aurora: Swing door Dorie's op Main Street voor ouderwets cent snoepjes. Koop kaartjes voor de zomer community-theater producties gehouden in het 19e-eeuwse Morgan Opera House, gelegen boven de Aurora Free Library. Breng een middag door op het terrein van MacKenzie-Childs, waar bekwame ambachtslieden het eigenzinnige handgemaakte aardewerk en meubilair van het bedrijf maken (hierboven afgebeeld). U kunt de eeuwige tuinen en de winkel verkennen en een rondleiding krijgen door de gerestaureerde boerderij (natuurlijk uitgedost in Mackenzie-Childs-afwerking). Zie het licht bij Vintage-Lighting, waar Michael Montgomery betaalbare olielampen, kristallen kroonluchters en vergulde vloerlampen aanbiedt van de jaren 1860 tot 1920.
Waar te eten: bij Dorie's, een populaire luncheonette met een luchtig terras aan het meer, bestel soepen, salades, sandwiches en retro-favorieten zoals Chicken a la King en chili-honden. Bespaar ruimte voor een supergrote bananensplit van de gerestaureerde frisdrankfontein. Fargo Bar and Grill is de plek voor een informeel pubmaaltijd, ijzige mokken bier en een spelletje pool of hoefijzers. Naast de deur biedt Pizzaurora subs, calzones en met de hand gegooide pizza's in een gerenoveerde jaren 40-garage. Probeer de dorpsmarkt voor boodschappen of een snelle snack . Pumpkin Hill Bistro is gevestigd in een boerderij uit 1820 en biedt een prachtig uitzicht op het platteland, samen met heerlijke langzaam gekookte stoofvlees, kippottaart en vers gemaakte soepen en salades. Geniet van de zonsondergang - en een heerlijke maaltijd - vanuit de eetkamer of veranda aan het meer van de Aurora Inn .
