Deze gepensioneerde man had geen idee dat de schilderijen in zijn garage miljoenen waard waren

Je weet nooit wat voor schatten je in de opslag zult vinden. Een Sun City, Arizona, was zijn huis aan het opruimen en zich aan het voorbereiden om naar een bejaardentehuis te verhuizen toen een buurman suggereerde dat hij zijn ondertekende Lakers-poster uit 1992 zou laten taxeren. Dat deed hij, en zo ontdekte hij het echte juweel in zijn garage: een verzameling moderne schilderijen die hij sinds de jaren 1990 had opgeslagen. Onder hen waren stukken van Jules Olitski, Cora Kelley Ward, David Porter, Hazel Guggenheim McKinley, John Charles Ford, Louis Siegriest, Isamu Noguchi en Kenneth Noland - de laatste daarvan verkocht voor $ 110.000 op een veiling in januari. Maar de grootste verrassing van alles is wat volgens experts een van Jackson Pollock's 'gouaches' is - een speciale schildertechniek - en het kan maar liefst $ 15 miljoen waard zijn.

"Terwijl we door de stapel gaan en we zijn op weg naar dit laatste stuk ... Ik had zoiets van 'God, dat lijkt op een Jackson Pollock', " Josh Levine, eigenaar van het veilinghuis, heeft de man ingehuurd om de poster, vertelde CNN .

Hoewel er geen manier is om het Pollock-stuk officieel te authenticeren (de Pollock-Krasner Foundation doet het niet meer, vertelt Dean Batson van J. Levine Auctions and Appraisals aan CountryLiving.com), deed het team van Levine het volgende beste ding.

"We gingen op zoek om te bewijzen dat het niet Pollock was, maar het verhaal bewees het tegendeel."

"We hebben een forensisch expert gevraagd om de schilderdatum en -stijl aan Pollock te bevestigen", zegt Batson over het onderzoek, dat 18 maanden duurde en tienduizenden dollars kostte. "Het komt overeen. En we gaven een onderzoeker de opdracht om te leren over [de] geschiedenis. Deze twee bevindingen vermengd met ons eigen onderzoek en onze eigen expertise is wat tot deze conclusie kwam. We gingen in dit onderzoek om te bewijzen dat het niet Pollock was, maar de verhaal bewees het tegendeel. "

Een ongelooflijk achtergrondverhaal

Dus hoe is de klant, oorspronkelijk uit Nebraska, de onwetende eigenaar geworden van dergelijke waardevolle stukken? Het blijkt dat hij de collectie heeft geërfd van zijn overleden halfzus, Jenifer Gordon Cosgriff, die naar New York was verhuisd en in de jaren vijftig een soort socialite was geworden.

Een goede vriend van visueel kunstenaar criticus Clement Greenberg en kunstenaar (en zus van Peggy Guggenheim) Hazel Guggenheim McKinley, bezocht Cosgriff de kunstscène van de stad, inclusief de vertoningen van Pollock.

Hazel Guggenheim McKinley, links, en Jenifer Gordon Cosgriff, rechts, bij een galerij.

Ze leende zelfs een schilderij van Noland, genaamd "Solar Edge" aan het Guggenheim voor hun Kenneth Noland: een tentoonstelling met terugblik in 1977, zegt een post op J. Levine Auctions and Appraisals op Facebook.

Jenifer Gordon Cosgriff met haar schilderij van Kenneth Noland.

"In een poging om mensen te bereiken die Jenifer nog kenden, sprak Levine met de kunstenaar Barbara McKay die Jenifer en Clem met veel liefde herinnerde, zoals zij verwijst naar [Greenberg]", zegt de post. "De lijst met beroemde artiesten, persoonlijke vrienden en connecties bleef maar groeien. Helen Frankenthaler, Mark Rothko, Jack Bush, Paul Feeley, John Charles Ford, enzovoort. Ze was een bekende kledingontwerpster en werkte voor Halston en andere beroemde ontwerpers. ."

"Ze woonde in 345 East 69th Street in New York en was regelmatig in Betty Parsons Gallery en in Peggy Guggenheim's Art of The Century. Het was niets voor haar om spontane feesten te geven waarin veel van de kunstenaars ellebogen op haar plaats wreef. "

De Jackson Pollock in het appartement van Cosgriff.

De hamerprijs

Vanwege schade door blootstelling aan sigarettenrook door de jaren heen, moet het schilderij nu worden gerestaureerd - een proces dat tot $ 50.000 zou kunnen kosten, zegt de nieuwsbron. Helaas vertelde J. Levine aan CountryLiving.com dat de huidige eigenaar, de halfbroer van Cosgriff, niet goed is en daarom geen commentaar kan geven, maar het bedrijf zal namens hem op 20 juni de veiling veilen. Het bieden begint bij $ 5 miljoen, maar de schatting voor verkoop is $ 10- $ 15 miljoen.

Wat betreft die andere werken? De Noland ging voor $ 110.000, de Ward voor $ 1.200, de Siegriest voor $ 600 en de Guggenheim McKinley voor $ 450. Oh, en die Lakers-poster is naar schatting $ 300 waard. Al met al, niet te armoedig voor een garage vinden!

Je eigen schattenjacht

Benieuwd of je misschien een vergelijkbare onbekende schat in je eigen huis hebt? Graydon Sikes, Director of Artwork bij ALLES MAAR THE HOUSE (EBTH) en voormalig taxateur voor Antiques Roadshow, geeft tips over hoe je ervoor kunt zorgen dat je het niet mist.

1. Doe wat graafwerk. Gebruik veilingdatabases en voer een categorische dealerzoekactie uit. "Het internet heeft het speelveld geëgaliseerd", zegt Sikes. "Waar je voorheen misschien de hulp van een expert nodig had, of een paar oude naslagwerken afstoffen, of die stoffige boeken in een bibliotheek vinden, nu kun je met een paar gemakkelijk de meest elementaire informatie over hun bezittingen oproepen snel zoeken. "
2. Kijk naar herkomst. "Deze term is van cruciaal belang", legt Sikes uit. "Werk om de eigendomshistorie van het artikel te bepalen, die mogelijk aan het belang of de waarde ervan leent. Zijn er galerijlabels? Dealerlabels? Hoorde het bij uw overgrootvader, de Prins van Monaco? Als dat zo is, is de kans groot dat dit een belangrijk item. Heeft uw overgrootvader melk geleverd aan het huis van Norman Rockwell? Welnu, misschien willen we dat schilderij nader onderzoeken! '
3. Zoek een expert. "Neem contact op met een dealer met expertise in de categorie", zegt Sikes. "Neem contact op met uw plaatselijke museum of historische samenleving. Bij de meeste van deze instellingen zijn experts aanwezig die u in de goede richting kunnen wijzen. Veilinghuizen, internetleveranciers (zoals EBTH) beschikken over deskundigen om u verder te informeren over de waarde van een item. of belang. "