Naalden van dennenbomen zijn normaal langer dan die van een hemlock boom.
Sparren - negen soorten groeien in het wild in Noord-Amerika - behoren tot het geslacht Abies, terwijl de vier Noord-Amerikaanse hemlock-soorten deel uitmaken van het Tsuga-geslacht. Sparren en hemlocks verschillen in grootte, gebladerte en gewenste groeiomstandigheden; beide komen in oudervorm en meerdere cultivars die geschikt zijn voor landschapstaken. Beide bomen hebben verschillende functies, zoals voorbeeldbomen, hagen, windschermen en privacyschermen.
Grootte
Van de hemlocks daagt alleen de westelijke hemlock (Tsuga heterophylla) de volwassen hoogte van de meerderheid van de dennenbomen uit. Berg hemlock groeit tussen 125 en 175 voet in de Pacific Northwest, terwijl de rest van de hemlocks zich in het bereik van 50- tot 100-voet bevinden. Veel soorten sparren, zoals witte spar (Abies concolor) en nobele spar (Abies procera), groeien meestal tussen de 100 en 150 voet lang.
naalden
Het groenblijvende gebladerte van dennen verschilt van dat van hemlocks. Hemlocks hebben een smalle, platte, groenblijvende naald die taps toeloopt aan de basis om een kleine stengel te vormen, die aan de twijgen wordt bevestigd op wat lijkt op een houtachtig kussen. De naalden op een dennenboom lijken in een dwarsdoorsnede mollig of plat. Ze groeien recht uit de twijgen en laten een depressie in de tak wanneer je ze verwijdert. Dennaalden zijn meestal langer dan die op hemlocks. Hemlock-naalden zijn normaal gesproken niet langer dan een inch, terwijl de naalden op sparren, zoals de witte spar, zich ontwikkelen tot 3 inch lang.
kegels
Dennenappels komen in een breed scala van maten. Die van de Californische rode spar (Abies magnifica) kunnen tot 9 inches lang worden, terwijl sommige sparren - inclusief balsemspar (Abies balsamea) - een kegel produceren die zo klein is als 2 inches lang. Hemlock-kegels zijn klein, waarbij alleen de berghemlock een kegel genereert die 3 inch lang is. Canadese hemlock (Tsuga canadensis) heeft een kegel die minder dan een centimeter lang is.
Groeiomstandigheden en geografie
Hemlocks passen zich gemakkelijker aan schaduwrijke plaatsen aan dan de sparren. Sparren gedijen op een locatie in de volle zon, terwijl de hemlocks het goed doen in een koele, vochtige omgeving zonder het voordeel van constant zonlicht. Geografisch gezien groeien de meeste sparren in het westelijke deel van Noord-Amerika, met alleen de balsemspar en de Fraser fir (Abies fraseri) afkomstig uit oostelijke regio's. Canadese hemlock en Carolina hemlock (Tsuga caroliniana) groeien in het oosten, terwijl berg hemlock (Tsuga mertensiana) en westelijke hemlock in het noordwesten voorkomen.
