Herhaal bloeiende azalea's verlengen het 'azaleaseizoen' van lente tot herfst.
Of ze nu bloeien in levendige, heldere tinten rood, oranje en koraal of bleek pastelroze, azalea's zetten een prachtige lentebloemenshow neer. Azalea's zijn eigenlijk rododendrons, familieleden van zowel berglaurier als bosbessen. De meeste azalea's zijn kleinere struiken dan rododendrons, met dunnere, meer delicate bladeren. Ze doen het het beste in gefilterde schaduw en vochtige, rijke, goed doorlatende en zure grond. Geen azalea bloeit meerdere keren per jaar, maar Encore en Bloom 'N Again hybrides zijn gefokt om te bloeien in de lente en opnieuw in de herfst - en in veel klimaten beslaat die herhaal-bloeicyclus drie seizoenen.
Azalea Bloom Times
Tuinders in zuidelijke staten kunnen op sierlijke wijze een verscheidenheid aan inheemse azalea-soorten, veel van deze bladverliezende, in hun landschappen opnemen. Volgens de University of Georgia Extension kunnen deze tuinders, door te vertrouwen op de gevarieerde bloeitijden van slechts vijf inheemse soorten, azalea's hebben die van begin maart tot begin oktober zullen bloeien. In beperktere mate kun je hetzelfde effect bereiken met groenblijvende en hybride azalea's door zorgvuldig vroege, mid-seizoen en laat bloeiende cultivars te selecteren. Maar zelfs in het Zuiden kan het azalea-bloeiseizoen zich alleen uitstrekken van begin maart tot de vroege zomer - tenzij je Rhododendron oldhamii 'Fourth of July' kweekt of de vele herhaalbloeiende hybriden die het verwekte of inspireerde.
Encore Azalea's
De hybride azalea-serie van Encore, ontwikkeld door Robert Lee van Independence, Louisiana, is de eerste die in de lente en herfst in bloei bloeit. Die bloeiende eigenschap van de herfst - doorgegeven door Rhododendron oldhamii 'Fourth of July', ontwikkeld uit zaad verzameld op de berg Tai Tun in Taiwan - is de reden dat alle cultivarnamen in de Encore-serie beginnen met het woord 'herfst'. De meeste Encore azalea's volwassen op 3 tot 5 voet hoog en breed. Zowel de lente- als de herfstbloei zijn een goede maar niet spectaculaire show, maar voor de meeste azalea-liefhebbers is het verlengde bloeiseizoen het belangrijkste punt. Er zijn meer dan twee dozijn cultivars. "Autumn Belle" staat 5 voet lang en heeft lichtroze bloemen en magenta sproeten. "Autumn Angel" is de eerste herfstbloeiende witte bloemige azalea. Bloemen van Autumn Twist zijn paars en wit gestreept. "Autumn Sunset" heeft fel oranjerode semi-dubbele bloemen.
Bloom 'N Again Azaleas
Deze herhalende bloeiende cultivars zijn over het algemeen harder dan Encore. Alles behalve "Sneeuwbal" is winterhard tot Zone 6 en min 10 tot nul graden F. Anders zijn Bloom 'N Again-cultivars vergelijkbaar met andere herhalende bloeiers. De dieprode bloeiende "Firefly" kan tot 6 voet lang worden, waardoor het een groenblijvende haagkandidaat is. De bloemen van "Fascination" zijn zalmrood met witte kelen. "Purple Plum" produceert levendige paars-roze bloemen.
Azalea-verzorging met herhaalde bloei
De algemene zorg voor herhaalde bloeiende azalea's is hetzelfde als die voor elke azalea, hoewel veel tuiniers vaak puzzelen wanneer ze moeten snoeien. Als herhaalbloeiers moeten worden gesnoeid, is de beste tijd om ze te snoeien onmiddellijk nadat de lentebloei voorbij is voor maximale tijd om nieuwe knoppen in te stellen voordat de herfstbloei begint. Maar snoei niet alleen om te snoeien. Verwijder dode of beschadigde vegetatie en verwijder slungelachtige groei of uitlopers indien nodig. Snoei anders licht om de natuurlijke vorm te behouden.
