Honingbijen verzamelen citrusnectar van waar het zich verzamelt aan de basis van de bloem.
Terwijl de intense geur van bloeiende zoete sinaasappelbomen (Citrus sinensis) je tuin doordringt, hoor je het geluid van bijen die de bloemen bezoeken. Voor veel fruitgewassen is bestuiving door insecten nodig om fruit te zetten, en vaak is kruisbestuiving tussen twee verschillende klonen of variëteiten nodig. Niet zo met zoete sinaasappel. De bloesems zijn zelfvruchtbaar en hebben geen kruisbestuiving nodig, en vruchtzetting vindt zelfs plaats zonder insectenbestuivers. De productie en grootte van zoete sinaasappelvruchten neemt echter toe met bezoeken van honingbijen. Zoete sinaasappels zijn winterhard in zones 9 tot en met 11 van het Amerikaanse ministerie van Landbouw.
Zoete Sinaasappelbloemen
Wasachtige, witte, zoete oranje bloemen staan in trossen aan de uiteinden van de takken in het voorjaar. Rijpe sinaasappels kunnen nog steeds aan de boom staan wanneer bloemen bloeien. In het midden van de bloem bevindt zich een cluster van 20 tot 25 mannelijke voortplantingsstructuren die meeldraden worden genoemd . Aan hun uiteinden zitten helmknoppen die stuifmeel produceren, kleine stofachtige korrels die bestuivers van boom naar boom dragen. Het stuifmeel moet contact maken met het vrouwelijke voortplantingsdeel, het stigma, dat zich bovenop de stamper bevindt in het midden van het meeldradencluster. Aan de onderkant van de stamper bevindt zich een zwelling genaamd de eierstok, die zich ontwikkelt tot de sinaasappel.
Het bestuivingsproces
Honingbijen zijn de belangrijkste bezoekers en de effectieve bestuivers van zoete sinaasappelbloemen. Ze bezoeken de bloemen zodra ze opengaan en elke bloem leeft ongeveer 25 uur. Honingbijen dragen stuifmeel in speciale stuifmeeldragende structuren die stuifmeelmanden worden genoemd op hun achterpoten en ook op hun gevederde lichaamsharen . Terwijl ze over oranje bloemen kruipen om de nectarproducerende klieren aan de basis van de bloem te bereiken, schraapt een deel van het stuifmeel op het kleverige stigma en vindt bestuiving plaats. Eenmaal bevestigd aan het stigma, groeit de stuifmeelkorrel een buis door de stamper en in de eierstok om het mannelijke genetische materiaal naar de vrouwelijke ouder te dragen voor vruchtvorming.
Zoete oranje bloem bezoekers
Naast honingbijen bezoeken inheemse bijen zoals bladbijen (Megachile spp.) En zweetbijen (Lasioglossum spp.) Oranje bloemen, net als kolibries en vlinders . Bloemvliegen, zwarte en gele insecten meestal kleiner dan honingbijen, kunnen ook aanwezig zijn. Ze hebben slechts één paar vleugels en bijen hebben twee paar.
Effect van honingbijen
Zoete oranje bloemknoppen produceren niet veel stuifmeel. Honingbijen bezoeken bloemen meestal voor de nectar, waaruit ze een duidelijk gearomatiseerde honing produceren. Omdat het stuifmeel schaars is, moeten honingbijen elke oranje bloem 10 tot 15 keer bezoeken voordat voldoende stuifmeel wordt overgedragen om een effect te hebben. Onderzoek van Braziliaanse plantwetenschappers toonde een toename van de fruitproductie met 35 procent aan als gevolg van honingbijbestuiving, en fruit had een hoger gewicht. Na bestuiving in het voorjaar duurt het maanden lang voordat klein groen fruit geleidelijk uitgroeit tot rijpe sinaasappels, klaar om in de late herfst te oogsten, afhankelijk van de variëteit.
Bestuivers aanmoedigen
Honingbijen doen het al sinds de jaren tachtig zwaar met een groot aantal nieuwe ziekteverwekkers die de dood van individuele bijen en hele kolonies veroorzaken. Ziekten omvatten kolonie-instorting, nosema-schimmels en virussen. Dit heeft niet alleen invloed op landbouwgewassen, maar ook op huistuinen. Vermijd het gebruik van pesticiden of andere chemicaliën die bijen overal in uw omgeving kunnen beïnvloeden, om bijengezondheid in uw omgeving te helpen en bijen aan te moedigen om te bezoeken. Het helpt om naast bloeiende bloemen ook andere bloeiende planten te hebben om bijen naar je tuin te trekken wanneer de sinaasappels bloeien.
